L'éditeur de logiciels Symantec se scinde en deux

(Reuters) - Symantec, le fabricant de l'anti-virus Norton, a annoncé jeudi sa scission en deux sociétés, l'une dédiée aux logiciels de sécurité et l'autre spécialisée dans la gestion de données.

"La séparation de Symantec en deux sociétés indépendantes cotées apportera à chacune d'entre elles la souplesse et la spécialisation nécessaires pour développer leur croissance et accroître leur valeur actionnariale", a déclaré le groupe américain dans un communiqué.

Symantec était à la traîne du secteur des logiciels de sécurité depuis plusieurs trimestres, victime en partie de l'érosion du marché des PC puisque ses produits sont souvent pré-installés sur des ordinateurs neufs. De plus, le groupe ne s'est pas imposé comme un leader sur le marché de la sécurité sur les appareils mobiles.

"Il est devenu clair qu'une présence forte dans la sécurité et dans la gestion d'informations requiert des stratégies, des investissements et des innovations distinctes", note le directeur général Michael Brown dans le communiqué.

Symantec compte avoir achevé la scission d'ici décembre 2014.

Dans une note, l'analyste Andrew Nowinski, de Piper Jaffray, note que les deux nouvelles entités pourraient susciter l'intérêt d'acquéreurs potentiels comme Cisco Systems et NetApp.

Symantec opte ainsi pour la même voie que le géant informatique Hewlett-Packard qui a annoncé lundi sa scission en deux entités, l'une dédiée aux PC et imprimantes et l'autre aux matériels et services pour les entreprises.

Les scissions sont à la mode avec plus de 60 opérations de ce type qui devraient être réalisées cette année, soit le total le plus élevé depuis l'an 2000, selon Spin-Off Research, un service sur abonnement destiné aux fonds spéculatifs et investisseurs institutionnels.

Le site d'enchères en ligne eBay, autre grand nom du secteur technologique aux Etats-Unis, a annoncé la semaine dernière la scission de son service de paiement Paypal.

L'activité de sécurité a généré 4,2 milliards de dollars de chiffre d'affaires en 2014, contre 2,5 milliards pour les services de gestion et de récupération de données.

Michael Brown, qui assurait l'intérim depuis l'éviction de son prédécesseur Steve Bennett en mars, a par ailleurs été confirmé au poste de directeur général de Symantec et Thomas Seifert à celui de directeur financier.

L'entreprise regroupant les activités de gestion de données sera quant à elle dirigée par John Gannon.

Celle-ci sera créée par la distribution d'actions aux actionnaires existants de Symantec, selon un ratio qui reste à déterminer.

L'action Symantec s'octroyait 1,5% à 23,80 dollars dans les transactions d'après-Bourse après ces annonces. Elle avait clôturé auparavant la séance officielle en baisse de 2,4% à 23,44 dollars.

(Soham Chatterjee à Bangalore et Lewis Krauskopf in New York, Véronique Tison pour le service français)