Jérôme Lavrilleux se met en congé de l'UMP

PARIS (Reuters) - Jérôme Lavrilleux, à l'origine des révélations sur un système présumé de fausses factures durant la campagne de Nicolas Sarkozy en 2012, a annoncé mercredi se mettre en congé de l'UMP, où une procédure d'exclusion le menaçait.

L'eurodéputé, qui fut directeur adjoint de la campagne de Nicolas Sarkozy et directeur de cabinet de Jean-François Copé à la tête de l'UMP, était convoqué mardi au siège du parti d'opposition à la suite d'une procédure de suspension à son encontre. Il n'avait pas répondu à une première convocation le 8 octobre.

Le bureau politique de l'UMP devait se prononcer mardi prochain sur l'opportunité de son exclusion.

Jérôme Lavrilleux, qui avait menacé de reprendre sa liberté de parole dans l'hypothèse de son éviction, a finalement pris les devants, estimant son sort "écrit d'avance".

"J'ai pris la décision devant cette mascarade de procédure tronquée de me mettre en congé de l'UMP et je ne renouvellerai pas cette année ma cotisation à ce qui a été ma famille politique pendant très longtemps", a-t-il annoncé sur RTL.

Jérôme Lavrilleux, 45 ans, a adhéré au RPR en 1989, puis à l'UMP en 2002, année de sa création.

"J'ai vraiment l'impression que tout est joué d'avance, et que la décision de la semaine prochaine du bureau politique est déjà actée", explique-t-il. "J'ai vraiment l'impression d'avoir à affronter une sorte de justice d'exception avec un peloton d'exécution qui est déjà réuni", souligne-t-il.

"Ce n'est pas une question de prendre les devants, c'est qu'à un moment ou à un autre, il faut arrêter de se ridiculiser : ceux qui ont engagé cette procédure le font pour des mauvaises raisons, des petites raisons de mesquineries personnelles pour régler des comptes par personnes interposées", explique encore Jérôme Lavrilleux, qui précise penser "clairement à François Fillon et sans doute à Alain Juppé".

Jérôme Lavrilleux déclare cette semaine dans L'Express avoir "du mal à imaginer" que Nicolas Sarkozy ne connaissait pas Bygmalion, la société de communication au coeur du système présumé frauduleux de la campagne de 2012, comme ce dernier l'affirme, mais il continue d'exonérer l'ancien président.

"L'honnêteté n'empêche pas la maladresse", dit le député européen, qui a fait savoir qu'il voterait pour Nicolas Sarkozy lors de l'élection à la présidence de l'UMP, le 29 novembre.

(Sophie Louet, édité par Yves Clarisse)