Les génériques font plonger le bénéfice trimestriel d'Eli Lilly

(Reuters) - Eli Lilly a annoncé jeudi une chute de 58% de son bénéfice trimestriel, en raison de charges exceptionnels et de la concurrence des génériques pour son antidépresseur Cymbalta, mais le laboratoire pharmaceutique américain a confirmé ses prévisions annuelles.

Son bénéfice net ressort à 501 millions de dollars (396 millions d'euros), soit 47 cents par action, au troisième trimestre contre 1,20 milliard (1,11 dollar/action) un an auparavant.

Hors exceptionnels, le BPA est de 66 cents, un cent en dessous du consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

Le chiffre d'affaires a baissé de 16% à 4,88 milliards de dollars mais dépasse le consensus, qui le donnait à 4,83 milliards.

Les résultats d'Eli Lilly sont sous pression depuis la fin 2011, lorsque le traitement de la schizophrénie Zyprexa est tombé dans le domaine public aux Etats-Unis, s'exposant ainsi à la concurrence des génériques.

Les choses se sont aggravées en décembre avec l'expiration du brevet du Cymbalta sur le marché américain. L'antidépresseur était alors son médicament vedette. Le traitement de l'ostéporose Evista doit se battre lui aussi contre les génériques depuis mars.

Au troisième trimestre, les ventes du Cymbalta ont chuté de 73% à 368 millions de dollars et celle de l'Evista de 65% à 90 millions.

(Ransdell Pierson, Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Marc Angrand)