Safran confirme ses objectifs 2014

par Tim Hepher et Matthias Blamont

PARIS (Reuters) - Safran a annoncé jeudi un solide chiffre d'affaires au troisième trimestre, soutenu par ses activités de première monte dans l'aviation civile et par la demande de services et de pièces de rechange, et s'est dit "confortable" avec ses objectifs 2014.

Les ventes du groupe français d'aéronautique, de défense et de sécurité ont progressé de 6,8% au cours de la période juillet-septembre, à 3,59 milliards d'euros.

Lors d'une conférence téléphonique, le PDG Jean-Paul Herteman a déclaré que le marché aéronautique restait "très actif", alimenté par l'achat par les compagnies aériennes d'avions de nouvelle génération, plus économes en carburant.

Les revenus des activités de propulsion - Safran contrôle à parité avec l'américain General Electric le motoriste CFM - ont augmenté de près de 10% à 1,94 milliard d'euros au troisième trimestre et ceux des équipements aéronautiques de 4% à 1,02 milliard.

L'optimisme du groupe français est partagé par GE, dont le PDG a estimé également la semaine dernière que le marché était très solide, ainsi que par le motoriste allemand MTU, qui s'est dit optimiste pour le quatrième trimestre.

"Ces chiffres sont supérieurs aux attentes, le chiffre d'affaires confirme la dynamique de l'équipementier aéronautique", souligne Franklin Pichard, directeur de Barclays Bourse, à Paris, qui maintient son objectif de cours à 55 euros.

A 11h30, le titre progresse de 3,12% à 47,98 euros, enregistrant ainsi la plus forte hausse du CAC 40, lui même en hausse de 0,17%.

PROCESSUS ENGAGÉ POUR LA SUCCESSION

Les activité de Safran dans la sécurité, créneau sur lequel la société entend conforter ses positions, affichent de leur coté une hausse de 5,4% à 368 millions d'euros tandis que les ventes des activités de défense, toujours sous la pression des contraintes budgétaires de nombreux Etats, reculent légèrement (-0,8%) à 256 millions.

L'entreprise prévoit sur l'ensemble de l'exercice une croissance du chiffre d'affaires ajusté d'environ 5% et un résultat opérationnel courant ajusté en hausse de près de 15%.

"Le mix des activités de services pour moteurs civils est de si bonne qualité en termes de résultats que nous sommes très confortables pour confirmer nos objectifs annuels", a déclaré Ross McInnes, directeur général délégué finances de Safran.

Concernant le cash-flow libre, le cash-flow lié à l'activité sera conforme aux objectifs mais une incertitude significative persiste quant au rythme des paiements (dont des avances et acomptes) de plusieurs États clients au quatrième trimestre, a précisé le groupe.

Interrogé sur sa succession, Jean-Paul Herteman a déclaré que le processus se déroulait normalement et qu'un cabinet de recrutement externe avait été engagé. Il sera atteint par la limite d'âge de 65 ans en 2015.

(Avec Alexandre Boksenbaum-Granier, édité par Jean-Michel Bélot)