Le projet d'oléoduc Keystone ne passe pas au Sénat américain
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WASHINGTON (Reuters) - Keystone, un projet d'oléoduc controversé devant relier les gisements canadiens de sables bitumineux aux raffineries de Louisiane, n'a pas passé l'obstacle de Sénat mardi, évitant ainsi au président Barack Obama d'opposer son veto à un texte qui a été voté par certains démocrates.
Ce texte, auquel la Chambre des représentants avait donné son feu vert, a été approuvé mardi par 59 voix pour (41 contre) manquant d'une voix le seuil des 60 nécessaires à son adoption.
Quatorze démocrates se sont prononcés en faveur de Keystone, joignant leurs voix à l'ensemble de 45 élus républicains.
La sénatrice démocrate de Louisiane Mary Andrieu, qui tentera de conserver son siège lors d'un second tour le mois prochain, n'avait pas ménagé ses efforts ces dernières semaines pour convaincre ses collègues de voter en faveur du projet d'oléoduc.
Le projet Keystone XL, lancé il y a six ans par le groupe TransCanada, prévoit la construction pour huit milliards de dollars (6,4 milliards d'euros) d'un oléoduc d'environ 1.900 km pour acheminer le pétrole extrait des sables bitumineux canadiens jusqu'aux raffineries de Louisiane, dans le sud des Etats-Unis.
Les républicains en avaient fait l'un des thèmes de leur campagne victorieuse pour les "midterms" du 4 novembre.
Les organisations de défense de l'environnement continuent de faire campagne contre la construction de l'oléoduc au nom de la préservation de l'environnement et de la lutte contre le réchauffement climatique.
Si le projet avait été approuvé par le Sénat, le président Barack Obama y aurait vraisemblablement opposé son veto, une prérogative à laquelle il n'a eu recours que trois fois en six ans de présidence.
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Le sénateur républicain Mitch McConnell, qui deviendra en janvier le nouveau chef de la majorité au Sénat, a dit après le résultat du vote qu'une nouvelle lecture d'un projet de loi Keystone serait "très haut dans le calendrier" du nouveau Congrès.
(Timothy Gardner et Susan Cornwell, Benoît Van Overstraeten pour le service français)
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