L'Onu veut interdire le mariage des enfants

NATIONS UNIES (Reuters) - Les Nations unies ont convenu vendredi que tous les Etats membres devaient voter et mettre en pratique des lois interdisant le mariage des enfants, voulant ainsi mettre un terme à un phénomène qui concerne environ 15 millions de jeunes filles chaque année dans le monde.

Le comité chargé des droits de l'homme de l'assemblée générale de l'Onu a adopté par consensus une résolution exhortant tous les Etats à prendre des mesures pour mettre fin "au mariage des enfants, au mariage à un âge jeune, au mariage forcé".

Selon des statistiques des Nations unies, il y a aujourd'hui plus de 700 millions de femmes qui ont été mariées avant leur dix-huitième anniversaire, le plus souvent dans un contexte de pauvreté et d'insécurité.

Le mariage forcé de jeunes filles est surtout pratiqué en Asie de l'Est et dans l'Afrique subsaharienne. Au Niger, qui affiche le taux le plus élevé en la matière, 77% des femmes âgées entre 20 et 49 ans ont été mariées avant leurs 18 ans. Le Bangladesh compte le plus de filles mariées âgées de moins de 15 ans et l'Inde totalise à elle seule un tiers des enfants mariés.

Selon la résolution, un mariage précoce représente de sérieux menaces pour la santé physique et psychologique de jeunes filles dans le sens où il "augmente le risque de grossesses non désirées, de mortalité infantile et de maladies sexuellement transmissibles".

La résolution a été adoptée sans vote. Elle sera présentée à l'Assemble générale réunie en session plénière en décembre pour être formellement adoptée. Les résolutions de l'Assemblée générale n'ont pas de caractère obligatoire mais peuvent augmenter la pression politique sur les pays.

(Mirjam Donath, Benoît Van Overstraeten pour le service français)