Quelque 300 Chinois parmi les combattants de l'Etat islamique

PEKIN (Reuters) - Quelque 300 ressortissants chinois combattent dans les rangs de l'organisation Etat islamique (EI) en Irak et en Syrie, rapporte lundi un quotidien d'Etat chinois.

"Selon des informations recueillies auprès de diverses sources, y compris des responsables de la sécurité dans la région kurde d'Irak, en Syrie et au Liban, 300 extrémistes chinois environ se battent avec l'EI en Irak et en Syrie", écrit le Global Times, un journal tabloïd dépendant du Quotidien du peuple, l'organe officielle du Parti communiste chinois.

Les estimations sur l'implication de ressortissants chinois dans les rangs du groupe djihadiste sont rarement publiées en Chine. En juillet, le diplomate chinois We Sike, chargé du Moyen-Orient, avait évoqué la présence d'une centaine de djihadistes chinois dans la région.

Les autorités chinoises ont fait part de leur inquiétude face à l'essor de l'Etat islamique au Moyen-Orient, redoutant les effets qu'il pourrait avoir au Xinjiang, province de l'ouest de la Chine où vit une importante communauté ouïghoure musulmane.

D'après le Global Times, les djihadistes chinois appartiendraient au Mouvement islamique du Turkestan oriental (MITO), auquel Pékin impute les attentats et attaques commis au Xinjiang.

(Michael Martina; Henri-Pierre André pour le service français)