Manuel Valls promet le retour prochain de la croissance

PARIS (Reuters) - La croissance sera de retour en France dans quelques mois, a déclaré Manuel Valls au journal espagnol El Mundo, alors que le gouvernement français est sévèrement critiqué après l'annonce d'un nouveau nombre record de chômeurs à la veille de Noël.

"Ce que j'attends et ce que je peux dire aux Français, c'est que dans les prochains mois, la croissance sera de nouveau là", dit le Premier ministre dans cette interview publiée lundi.

Le gouvernement français espère que la croissance économique atteindra 1,0% en 2015, ce qui est jugé insuffisant par les économistes pour faire baisser le chômage.

L'économie française a surpris avec une croissance un peu plus robuste que prévu au troisième trimestre 2014, avec une progression du produit intérieur brut de 0,3% entre juin et septembre, soit la plus forte hausse depuis le printemps 2013.

La baisse conjuguée de l'euro, des prix du pétrole et des taux d'intérêt renforce les espoirs de l'exécutif, dont la politique économique n'a pas encore donné de résultats probants sur le front de l'emploi, de la construction de logements ou de la réduction des déficits publics.

Manuel Valls admet dans El Mundo que plusieurs années d'efforts seront nécessaires pour redresser l'économie française.

"Je ne veux pas dire aux Français que dans deux à trois ans les sacrifices seront terminés", dit le Premier ministre, qui confirme son ambition de rendre les entreprises françaises plus compétitives et l'administration moins dépensière et plus efficace.

Interrogé sur la fronde qui agite l'aile gauche du Parti socialiste au pouvoir, Manuel Valls assure n'être intéressé que par l'efficacité de sa politique, jugée trop libérale par les frondeurs.

"Je ne me lève pas chaque matin en me demandant si je suis de gauche ou si je suis socialiste. Ce que je me demande chaque matin c'est si ma politique est efficace", dit-il.

(Julien Ponthus et Chine Labbé, édité par Emmanuel Jarry)