Quatre morts découverts en Italie dans un cargo de migrants
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ROME (Reuters) - Quatre migrants ont été retrouvés morts dans un cargo qui a accosté en Italie après avoir apparemment été abandonné par son équipage dans les eaux grecques, a annoncé mercredi la Croix-Rouge italienne.
Le Blue Sky M transportait semble-t-il quelque 900 migrants lorsqu'il a envoyé un signal de détresse mardi, signalant un possible incident à bord, au large de Corfou.
La marine et les garde-côtes grecs ainsi qu'un hélicoptère ont été envoyés sur les lieux et des responsables de la garde-côtes italienne sont ensuite montés à bord afin de vérifier que le navire était en mesure de poursuivre sa route sans aide.
La plupart des passagers étaient syriens, a déclaré à Reuters la porte-parole de la Croix-Rouge, Mimma Antonagi, depuis la province de Lecce où sont arrivés les migrants.
Le nombre exact de personnes à bord reste inconnu, a-t-elle précisé. Les autorités italiennes avaient auparavant estimé entre 600 et 700 le nombre de passagers, mais lorsque le cargo est arrivé au petit port de Gallipoli, leur nombre semblait plus élevé.
Les corps des personnes décédées ont été transportés dans un hôpital de la région et les survivants ont été emmenés dans des bâtiments publics où les autorités devront procéder à leur identification. Il semble qu'il s'agisse de migrants illégaux.
La guerre civile en Syrie et la situation chaotique qui règne en Libye ont entraîné une hausse du nombre de migrants cherchant à traverser la Méditerranée à bord d'embarcations de fortune cette année, souvent à destination de l'Italie ou de la Grèce.
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Quelque 160.000 migrants sont arrivés par la mer en Italie en novembre et 40.000 en Grèce, selon le Haut Commissariat aux réfugiés de l'Onu. Des milliers d'autres ont péri en tentant la traversée.
(Isla Binnie; Agathe Machecourt pour le service français, édité par Tangi Salaün)
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