Le voyagiste en ligne Expedia rachète Orbitz

(Reuters) - L'agence de voyages en ligne Expedia a annoncé jeudi l'acquisition de son rival Orbitz Worldwide pour 1,38 milliard de dollars (1,22 milliard d'euros), afin d'élargir sa base de clientèle dans un secteur très concurrentiel.

L'action Orbitz a ouvert sur un bond de 21,5% à 11,69 dollars, soit juste en-dessous de l'offre en numéraire à 12,00 dollars proposée par Expedia, dont le titre gagne pour sa part près de 12% à 87,26 dollars.

"Nous sommes attirés par les activités d'Orbitz Worldwide en raison de la puissance de ses marques et de ses équipes impressionnantes", a déclaré Dara Khosrowshahi, directeur général d'Expedia, dans un communiqué.

Orbitz, qui exploite le site internet CheapTickets, cherchait un repreneur et avait mandaté des conseillers financiers dans ce but, avait rapporté Bloomberg le mois dernier.

L'accord avec Expedia le valorise 1,6 milliard de dollars, précisent les deux entreprises dans un communiqué.

Expedia a récemment perdu son statut de leader mondial des voyagistes au profit de Priceline Group, par le nombre de réservations. Le groupe vient de s'élargir fortement avec l'achat de Travelocity en janvier après Wotif Group en novembre 2014.

(Ankit Ajmera et Sweta Singh à Bangalore; Bertrand Boucey pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)