Wall Street finit en hausse, le Nasdaq à un pic de 15 ans

par Chuck Mikolajczak

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a fini en hausse jeudi, avec à la clé un nouveau plus haut de 15 ans pour le Nasdaq, dans des marchés portés par l'annonce d'un accord de cessez-le-feu en Ukraine, par de solides résultats de Cisco Systems et par le rebond des cours du pétrole.

L'indice Dow Jones des 30 grandes valeurs a pris 110,24 points, soit 0,62%, à 17.972,38 et le Standard & Poor's 500, plus large, a gagné 19,95 points ou 0,96% à 2.088,48, revenant à 0,1% environ de son dernier record de clôture inscrit le 29 décembre.

Aidé par un bond de plus de 9% de Cisco, le Nasdaq Composite, à forte pondération technologique, s'est adjugé 56,43 points (1,18%) à 4.857,61, terminant à son plus haut de la séance et à un pic depuis mars 2000.

Un accord censé mettre fin au conflit ukrainien a été conclu à Minsk au terme de longues heures de pourparlers entre les dirigeants ukrainien, russe, français et allemand.

Réunis à Bruxelles pour un sommet, les dirigeants européens ont par ailleurs réitéré leur volonté de parvenir à un accord sur la dette grecque malgré l'absence de résultats lors de la réunion des ministres des Finances qui s'est tenue la veille. La Banque centrale européenne de son côté a relevé le montant total des liquidités d'urgence mises à la disposition des banques grecques, ce qui a aussi rassuré les investisseurs.

"Qu'il s'agisse de la Grèce ou de l'Ukraine, les marchés laissent aux dirigeants politiques le bénéfice du doute et espèrent qu'il va sortir de tout cela de réelles avancées", dit Anastasia Amoroso, stratège chez J.P. Morgan Funds à New York. "Il y a clairement un sentiment d'apaisement sur le plan géopolitique, et la hausse du secteur de l'énergie soutient bien le S&P", renchérit Michael Mullaney chez Fiduciary Trust à Boston.

Les facteurs positifs à l'étranger ont relégué au second plan les statistiques américaines du jour plutôt décevantes avec une hausse plus forte qu'attendu des inscriptions hebdomadaires au chômage, des ventes au détail tout juste en progression en janvier et une augmentation moins marquée que prévu des stocks des entreprises en décembre.

CISCO MÈNE LA HAUSSE DES TECHS

Sur le front des valeurs, l'équipementier des réseaux Cisco Systems s'est adjugé 9,39% à 29,46 dollars, sa plus forte hausse en une séance depuis mai 2013, au lendemain de la publication de résultats meilleurs que prévu.

L'indice S&P des technologiques a pris 1,64% dans la foulée, sa troisième séance de hausse, et celui de l'énergie a gagné 1,34% en réaction au rebond de plus de 4% des prix du pétrole après deux séances de baisse.

Le constructeur de voitures électriques Tesla Motors a en revanche été sanctionné d'un recul de 4,66% à 202,88 dollars après avoir manqué le consensus au quatrième trimestre.

Les trois quarts des entreprises du S&P-500 ont maintenant publié leurs résultats du quatrième trimestre et, parmi elles, 71,4% ont eu des bénéfices supérieurs aux attentes des analystes, selon les données de Thomson Reuters, à comparer à une moyenne historique de 63%. Pour les chiffres d'affaires, elles ne sont en revanche que 56,8% à avoir battu le consensus, moins que la moyenne de longue durée qui est de 61%.

Plus forte baisse du Dow Jones, American Express a chuté de 6,43% à 80,48 dollars après avoir annoncé que la chaîne de magasins Costco Wholesale n'accepterait plus ses cartes de crédit à partir d'avril 2016, les deux groupes n'ayant pas réussi à s'entendre sur les conditions de renouvellement de leur partenariat. Le concurrent Mastercard, bien placé pour le remplacer, s'est octroyé 3,62%.

Parmi les valeurs de second rang, les voyagistes en ligne Orbitz Worldwide et Expedia ont bondi de 21,83% et 14,50% respectivement après l'annonce d'une OPA amicale de 1,33 milliard de dollars du second sur le premier. TripAdvisor n'a pas été en reste, s'envolant de 22,5% à 82,40 dollars après l'annonce d'un chiffre d'affaires supérieur aux attentes de Wall Street.

(Avec Ryan Vlastelica, Véronique Tison pour le service français)