Le pape François parle de "génocide" des Arméniens en 1915
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Le pape francois parle de "genocide" des armeniens en 1915
TONY GENTILE
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Le pape francois parle de "genocide" des armeniens en 1915
TONY GENTILE
CITE DU VATICAN (Reuters) - Le Pape François a célébré dimanche le 100e anniversaire du massacre des Arméniens en en parlant comme du "premier génocide du XXe siècle", des propos qui ont suscité une vive réaction de la part d'Ankara qui a convoqué le nonce apostolique (ambassadeur) du Vatican en Turquie.
C'est la première fois qu'un pape prononce publiquement le mot de "génocide" à propos du massacre des Arméniens, utilisant là un terme employé par certains pays européens, dont la France, et sud-américains, mais qu'évitent les Etats-Unis et d'autres pays afin de préserver de bonnes relations avec un important allié.
Le pape Jean Paul II et le primat de l'Eglise apostolique arménienne, Guaréguine II Nersissian, avaient toutefois déjà parlé du "premier génocide du XXe siècle" dans une déclaration écrite commune remontant à 2001.
La Turquie, à population majoritairement musulmane, reconnaît qu'un grand nombre de chrétiens arméniens sont morts dans une guerre civile qui a commencé en 1915 sur son territoire actuel mais n'est pas d'accord sur le fait que le nombre de morts se compterait par centaines de milliers, chiffre permettant à certains de parler de "génocide".
Lors d'une messe de rite arménien célébrée en la basilique Saint-Pierre de Rome, le pape a évoqué un "massacre insensé" il y a un siècle, "premier génocide du XXe siècle" qui a été suivi par "le nazisme et le stalinisme".
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"Il est nécessaire, et c'est même un devoir, d'honorer leur mémoire (des victimes), car chaque fois que la mémoire s'efface, cela veut dire que le mal fait suppurer les blessures. Occulter ou nier le mal, c'est comme laisser une blessure continuer à saigner sans la panser", a dit le pape.
Les propos du pape ont été reproduits dimanche à Erevan par la présidence arménienne.
"Nous sommes vivement reconnaissants à sa sainteté le pape François pour l'idée de cette liturgie sans précédent (...), qui symbolise notre solidarité avec les fidèles de la chrétienté", a déclaré le président arménien, Serj Sarkissian, dans un discours prononcé samedi soir lors d'un dîner au Vatican.
Le pape a dit par ailleurs que le génocide se poursuivait aujourd'hui contre les chrétiens "qui, en raison de leur foi dans le Christ et de leur origine ethnique, sont publiquement et cruellement mis à mort - décapités, crucifiés, brûlés vifs, ou contraints à l'exil".
François a appelé à la réconciliation entre la Turquie et l'Arménie, ainsi qu'entre Erevan et l'Azerbaïdjan, dont les relations sont envenimées depuis la fin des années 1980 par la question du Haut-Karabakh, enclave peuplée d'Arméniens de souche en territoire azerbaïdjanais.
(Steve Scherer, Danielle Rouquié et Eric Faye pour le service français)
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