Rencontre entre Shinzo Abe et Xi Jinping à Djakarta

par Linda Sieg et Kanupriya Kapoor

DJAKARTA/TOKYO (Reuters) - Le Premier ministre japonais Shinzo Abe s'est entretenu mercredi avec le numéro un chinois Xi Jinping, en marge du sommet Asie-Afrique organisé dans la capitale indonésienne, Djakarta, à l'occasion du 60e anniversaire de la conférence de Bandung.

Ils se sont entendus pour oeuvrer à l'amélioration des relations bilatérales, a dit le chef du gouvernement japonais, cité par l'agence de presse nippone Jiji.

A l'issue de l'entretien, Shinzo Abe a déclaré que Xi Jinping et lui-même étaient également convenus de travailler à la stabilité et à la prospérité de la région, sur la base de "relations stratégiques mutuellement bénéfiques", écrit Jiji.

L'entretien, dans une salle de réunion du Centre de convention de Djakarta où se tient le sommet Asie-Afrique, a eu lieu en début de soirée et duré une demi-heure.

Ces discussions témoignent d'un réchauffement des relations entre les deuxième et troisième économies de la planète même si, le même jour, une délégation de députés du Parti libéral-démocrate (PLD, au pouvoir au Japon) et de l'opposition s'est rendue au sanctuaire de Yasukuni, où est honorée la mémoire des victimes japonaises des guerres, dont celle de criminels de guerre de la Seconde Guerre mondiale.

Le Premier ministre japonais lui-même avait une fois de plus irrité Pékin, cette semaine, en adressant une offrande à sanctuaire shintoïste au centre de Tokyo.

"LA SAGESSE DE NOS AÏEUX"

Avant son entretien avec Xi, Shinzo Abe avait mis en garde devant les dirigeants réunis à Djakarta contre les puissances qui cherchent à imposer leur volonté aux pays alentour, allusion implicite à la Chine qui renforce son armée depuis plusieurs années et affiche de plus en plus ouvertement ses revendications maritimes.

"On ne doit jamais autoriser le recours à la force sans contrôle des puissants vis-à-vis des plus faibles", a dit Abe lors du sommet, qui commémore la conférence de Bandung d'avril 1955, préfiguration du mouvement des non alignés.

"La sagesse de nos aïeux, à Bandung, voulait que l'Etat de droit préserve la dignité des nations souveraines, qu'elles soient grandes ou petites", a rappelé Abe, qui est intervenu après le discours de Xi Jinping devant les participants du sommet.

Les relations entre Pékin et Tokyo se sont tendues au cours des dernières années, en raison notamment d'un passé commun douloureux, mais également de revendications territoriales et d'une forte rivalité régionale.

La question des îlots inhabités administrés par le Japon sous le nom de Senkaku et revendiqués par la Chine sous celui de Diaoyu envenime notamment les relations Tokyo-Pékin depuis l'automne 2012.

(Eric Faye pour le service français)