Samsung Electronics redresse la barre au 1er trimestre

SEOUL (Reuters) - Samsung Electronics a annoncé mercredi pour le premier trimestre un bénéfice opérationnel en baisse de 30% mais qui constitue néanmoins son meilleur résultat depuis trois trimestres.

Le géant sud-coréen de l'électronique grand public s'est en outre montré confiant pour le trimestre en cours, grâce à la sortie de son nouveau smartphone Galaxy S6 ce mois-ci, même s'il fait preuve de prudence pour la suite de l'exercice.

Le bénéfice d'exploitation du premier trimestre a atteint 6.000 milliards de wons (5,11 milliards d'euros), en ligne avec le résultat provisoire de 5.900 milliards qu'il avait communiqué le 7 avril.

Ce résultat représente une baisse de 29,6% par rapport aux trois premiers mois de l'année dernière mais est le plus élevé enregistré depuis le deuxième trimestre 2014.

"Au deuxième trimestre (2015), le groupe anticipe une progression de ses résultats par rapport au trimestre précédent", dit Samsung dans son communiqué en citant le lancement de sa nouvelle gamme Galaxy S6.

Selon le cabinet de conseil Stategy Analytics, le sud-coréen a repris à Apple la place de numéro un mondial des smartphones au premier trimestre, avant même le lancement du Galaxy 6, avec une part de marché de 24% contre 18%.

C'est toutefois l'activité de semi-conducteurs qui a porté les résultats de Samsung en début d'année, avec un bénéfice en hausse de 50,2% à 2.930 milliards de wons.

La division d'appareils mobiles a au contraire vu son bénéfice reculer de 57,4% à 2.7400 milliards de wons, supérieur toutefois aux résultats des deux trimestres précédents.

Samsung compte sur le Galaxy 6 pour continuer de redresser la barre au deuxième trimestre. Le groupe a fait état d'une forte demande pour son nouveau téléphone au design épuré et qui utilise ses propres processeurs Exynos.

Sur l'ensemble de l'exercice toutefois, il n'exclut pas un affaiblissement de la demande mondiale compte tenu de la dépréciation de l'euro et de plusieurs devises émergentes, ce qui pourrait rendre moins prononcée l'évolution habituelle voulant que le deuxième semestre soit meilleur que le premier.

Samsung reste pris en tenaille entre l'iPhone d'Apple dans le haut de gamme et les fabricants chinois comme Xiaomi pour les smartphones d'entrée de gamme. Pour autant, les analystes interrogés par Reuters pensent que le Galaxy 6 lui permettra de se relancer après une période de stagnation et ils tablent en moyenne sur un bénéfice de 27.700 milliards de wons pour l'ensemble de l'année, ce qui marquerait une croissance de 10,8% par rapport aux 25.000 milliards de 2014.

(Se Young Lee, Véronique Tison pour le service français)