Les Bourses européennes clôturent en légère hausse

PARIS (Reuters) - Les Bourses européennes ont terminé en légère hausse pour la plupart mercredi après avoir réduit leurs gains dans des échanges volatils, le rebond de l'euro et le recul de Wall Street incitant les investisseurs à déboucler leurs positions.

À Paris, le CAC 40 a fini sur un gain modeste de 0,15% (7,52 points) à 4.981,59 points, après un plus haut à 5.013. Le Footsie britannique et le Dax allemand ont réduit leur avance à respectivement 0,09% et 0,2% tandis que le SMI suisse a lâché 1,50%.

L'indice EuroStoxx 50 a progressé de 0,32% mais le FTSEurofirst 300 a cédé 0,50%.

La Bourse grecque a fait exception à la tendance en s'adjugeant 2,86%, sous l'impulsion de son secteur bancaire.

"L'euro se renforce et cela a éloigné une partie des vents arrière qui avaient porté les marchés ces derniers temps", relève Gerhard Schwarz, de Baader Bank, en rappelant qu'un euro fort affecte les groupes continentaux exportateurs.

La monnaie unique a touché un plus haut de deux mois par rapport au dollar, soutenue par les résultats encourageants des enquêtes Markit auprès des directeurs d'achat du secteur privé de la zone euro.

La poursuite des prises de bénéfices sur les actifs obligataires - en particulier sur les échéances longues - a également alimenté le rebond de l'euro. Les obligations souveraines allemandes à dix ans ainsi que la dette autrichienne, belge, française et néerlandaise à même échéance ont atteint des plus hauts depuis le début de l'année.

Sur le front de la dette grecque, Athènes a versé mercredi au Fonds monétaire international (FMI) 200 millions d'euros d'intérêts sur des prêts mais ce paiement n'augure pas pour autant d'un accord entre Athènes et ses créanciers sur les réformes et l'aide financière.

La tendance baissière sur les marchés actions s'est manifestée dans l'après-midi dans le sillage du recul des marchés américains après l'annonce d'un nombre de créations d'emplois dans le secteur privé nettement inférieur aux attentes en avril, selon l'enquête ADP publiée à deux jours des chiffres officiels de l'emploi.

Janet Yellen, la présidente de la Réserve fédérale, a aussi pesé sur la tendance en évoquant des valorisations boursières tendues.

Les cours du pétrole, qui ont touché dans la journée des plus hauts de l'année, gagnaient près de 1% à 17h40, profitant de la baisse du dollar face à un panier de devises, des tensions persistantes au Yémen, ainsi que de l'annonce de la première baisse hebdomadaire de l'année des stocks de pétrole brut aux Etats-Unis.

Du côté des valeurs, Allianz, en hausse de 2,42%, a signé la meilleure performance de l'EuroStoxx 50 après la publication de ses résultats. Alcatel-Lucent, en tête des hausses du FTSEurofirst 300 avec un gain de 3,58%, a été recherché dans le sillage de Nokia.

(Richard Leong, Jamie McGeever et Marius Zaharia, Myriam Rivet pour le service français, édité par Véronique Tison)