Les indépendantistes en Ecosse sortent renforcés des élections
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Les independantistes en ecosse sortent renforces des elections
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par Alistair Smout et Andy Bruce
GLASGOW/ABERDEEN (Reuters) - Le Parti national écossais (SNP) a remporté une victoire éclatante aux élections législatives de jeudi en écrasant tous ses concurrents, un succès qui ouvre la voie à une nouvelle bataille pour l'indépendance.
Après la fin du dépouillement dans 58 des 59 circonscriptions écossaises, le SNP en détient 55 contre six seulement dans le Parlement sortant. Conservateurs, travaillistes et libéraux-démocrates doivent se contenter d'un siège chacun.
Parmi les résultats emblématiques engrangés par le parti figurent le gain de la circonscription de l'ex-Premier ministre travailliste Gordon Brown à Kirkcaldy et de celle de Douglas Alexander, le directeur de campagne du Labour, battu par une étudiante de 20 ans, Mhairi Black. Cette dernière devient ainsi la plus jeune députée aux Communes depuis le XVIIe siècle.
"Le lion écossais a rugi ce matin dans tout le pays", a déclaré Alex Salmond, l'ex-chef de file du SNP, lui-même élu triomphalement dans sa circonscription. "L'Ecosse a demandé à parler d'une seule voix; cette voix parlera clairement pour l'Ecosse au prochain Parlement à Westminster", a-t-il ajouté.
La victoire désormais promise aux conservateurs emmenés par David Cameron va néanmoins reléguer le SNP dans l'opposition, ce qui risque de conduire à une nouvelle confrontation sur les aspirations écossaises à l'indépendance après le référendum de septembre dernier, où le "non" l'a emporté à 55%.
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Le SNP espérait pendant la campagne hériter du rôle de "faiseur de roi" dans l'hypothèse, privilégiée par les sondages, où ni conservateurs ni travaillistes n'auraient pas obtenu de majorité.
DIVISION
Sa victoire jeudi montre néanmoins que la division politique entre l'Angleterre et l'Ecosse est plus marquée que jamais.
"Elle aura des conséquences importantes pour le Royaume-Uni en tant qu'union politique. Quel que soit le gouvernement issu des élections, il sera obligé de réfléchir sérieusement au cadre constitutionnel", estime Murray Stewart Leith, professeur de sciences politiques à l'université West Scotland.
Même si elle n'était pas candidate à un siège aux Communes, la chef de file du SNP, Nicola Sturgeon, s'est révélée comme la star de la campagne électorale.
"Ce soir, le peuple écossais a placé sa confiance dans le SNP pour faire entendre la voix de l'Ecosse et défendre une politique progressiste, et c'est exactement ce que nous avons l'intention de faire", a-t-elle déclaré à Glasgow.
"L'indépendance n'était pas le sujet de ces élections. J'ai promis au peuple d'Ecosse que je ne considérerais aucune voix comme un soutien à l'indépendance", a-t-elle précisé.
De fait, tous les électeurs du SNP ne sont pas pour l'indépendance et les sondages sur la question montrent que le sentiment sur la question n'a pas beaucoup changé depuis le référendum de l'an dernier.
Les résultats du scrutin devraient néanmoins pousser les partisans d'une Ecosse indépendante à réclamer l'organisation d'un nouveau scrutin d'autodétermination.
La promesse de David Cameron d'organiser dans les deux ans un référendum sur le maintien du Royaume-Uni dans l'Union européenne s'il est réélu pourrait peser lourd dans ce débat.
Nicola Sturgeon a jugé pendant la campagne qu'une sortie du pays de l'UE irait à l'encontre de la volonté des Ecossais.
"L'Europe sera le facteur déclencheur", estime Magnus Linklater, ancien rédacteur-en-chef du quotidien The Scotsman.
Pour Ian Davidson, un député sortant travailliste battu jeudi par le SNP dans sa circonscription de Glasgow, "Cameron a très bien joué la carte du nationalisme anglais. Il est tout à fait prêt à mettre l'union en péril dans l'intérêt de son propre parti."
(Danielle Rouquié et Marc Angrand pour le service français)
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