Le denier du culte détourné pendant 25 ans par un curé

TOULOUSE (Reuters) - L'ancien prêtre de la paroisse de Saint-Lizier (Ariège) a reconnu avoir détourné 700.000 euros de sa paroisse, en s'octroyant le denier du culte et les bénéfices des ventes de bougies votives, a-t-on appris mardi auprès du parquet de Foix.

Ce curé âgé de 80 ans sera jugé par le tribunal correctionnel de Foix le 16 janvier prochain pour des faits qui se sont déroulés pendant plus d'un quart de siècle, entre 1987 et février 2013, date de sa mise à la retraite.

C'est son successeur à la tête de la paroisse qui a découvert les agissements de l'ancien prêtre.

"Le montant total des sommes détournées s'élève à plus de 700.000 euros, la majeure partie des détournements est constituée des dons des fidèles de la paroisse et environ 100.000 euros correspondent aux détournements de bénéfices tirés des ventes de bougies votives", indique le procureur de Foix, Karline Bouisset, dans un communiqué.

L'association diocésaine de Pamiers, en charge notamment de la paroisse de Saint-Lizier, a déposé plainte.

L'enquête préliminaire menée par la Brigade des Recherches de Saint-Girons a permis de matérialiser l'existence de détournements systématiques commis par l'ancien prêtre durant toute sa période d'activité à Saint-Lizier.

"Une saisie judiciaire conservatoire d'un montant de 656.000 euros a été opérée sur les comptes bancaires de l'intéressé", précise le procureur.

(Julie Rimbert, édité par Yves Clarisse)