Wall Street recule, plombée par l'énergie et la Fed

NEW YORK (Reuters) - La Bourse de New York a fini en net repli mercredi, entraînée par le secteur de l'énergie, un nouvel accès de faiblesse des cours du pétrole étant venu s'ajouter à des déclarations de la présidente de la Réserve fédérale suggérant que celle-ci se prépare à relever ses taux.

L'indice Dow Jones a perdu 158,67 points, soit 0,89%, à 17.729,68. Le Standard & Poor's-500, plus large, a cédé 23,12 points (-1,1%) à 2.079,51 et le Nasdaq Composite a reculé de 33,08 points (-0,64%) à 5.123,22.

L'indice sectoriel S&P de l'énergie a abandonné 3,11% et les géants pétroliers Exxon Mobil (-2,86%) et Chevron (-2,41%) affichent les plus mauvaises performances du Dow, dont une seule valeur, UnitedHealth a fini dans le vert.

Sur le marché pétrolier Nymex, le baril de brut léger américain (WTI) perdait plus de 4% à 40,16 dollars en fin de séance.

Parallèlement, dans un discours à l'Economic Club de Washington, Janet Yellen a expliqué qu'un relèvement des taux de la Fed, lorsqu'il interviendrait, équivaudrait à prendre acte de la vigueur de la reprise américaine. Elle n'a toutefois donné aucun indice sur la date de ce relèvement, qui pourrait intervenir dès la prochaine réunion de politique monétaire, les 15 et 16 décembre.

Janet Yellen a aussi exprimé sa confiance dans l'économie américaine, des propos venus s'ajouter à des indicateurs économiques encourageants: selon l'enquête mensuelle du cabinet ADP, le secteur privé a créé 217.000 postes le mois dernier aux Etats-Unis, un chiffre supérieur aux attentes et le plus élevé enregistré depuis juin.

Par ailleurs, les statistiques trimestrielles de la compétitivité suggèrent que la croissance des salaires pourrait commencer à accélérer.

L'ÉVENTUALITÉ D'UNE SCISSION FAIT BONDIR YAHOO

Dans son Livre beige publié pendant la séance, la Fed explique en outre avoir observé certains signes de pression à la hausse sur les salaires ces dernières semaines.

La présidente de la Fed s'exprimera de nouveau jeudi, cette fois au Congrès, à la veille de la publication du rapport mensuel du département du Travail. Le consensus des estimations d'économistes donne 200.000 créations de postes pour novembre et un taux de chômage inchangé à 5,0%.

"J'ai été un peu surpris qu'elle soit aussi 'faucon' à deux jours du rapport sur l'emploi et à deux semaines de la réunion du FOMC de la Fed", a commenté Michael O'Rourke, responsable de la stratégie de marché de Jones Trading.

En dépit de la tendance baissière dominante, le Nasdaq a passé une bonne partie de la séance dans le vert, soutenu par les nouveaux records historiques inscrits par plusieurs poids lourds de la cote, comme Amazon, Netflix ou Alphabet. Mais seul ce dernier est resté en hausse jusqu'à la clôture.

Yahoo a quant à lui bondi de 5,76%. Le groupe envisage de vendre le coeur de ses activités internet et réfléchit à l'avenir de sa participation dans le géant chinois du commerce en ligne Alibaba (+1,19), valorisée plus de 30 milliards de dollars.

Egalement en vue, les valeurs du transport aérien ont profité de l'annonce par Delta Air Lines d'une hausse de 1,5% de son chiffre d'affaires unitaire au siège-mille offert (PRASM) en novembre. Le titre Delta a pris 1,38% American Airlines 1,29%.

A la baisse, la société de biotechnologies Zafgen a vu son cours chuter de 60,6% après le décès de l'un des participants à un essai clinique de son nouveau traitement expérimental de l'obésité.

(Caroline Valetkevitch, avec Sweta Singh et Charles Mikolajczak; Marc Angrand pour le service français)