150.000 euros d'amende en appel pour UberPOP

PARIS (Reuters) - La filiale française d'Uber a été condamnée lundi en appel à une amende de 150.000 euros pour avoir présenté comme du covoiturage UberPOP, offre payante de transport entre particuliers aujourd'hui suspendue, selon la décision consultée par Reuters.

La filiale du spécialiste américain des voitures de tourisme avec chauffeur (VTC), qui a été reconnue coupable de "pratiques commerciales trompeuses", avait été condamnée en première instance, en octobre 2014, à une amende de 100.000 euros.

Le parquet général avait requis sa condamnation à 200.000 euros d'amende.

Le groupe s'est refusé à tout commentaire dans l'immédiat.

Le Conseil constitutionnel a confirmé fin septembre l'interdiction en France du service UberPOP, suspendu dès juillet par la compagnie sous la pression des autorités et après des manifestations parfois violentes de taxis.

Depuis, Uber a recentré son activité sur son offre professionnelle, à savoir celle des voitures de tourisme avec chauffeur (VTC).

Une réorientation imposée en France, mais choisie de fait à travers l'Europe, où de nombreuses réticences se sont fait jour quant aux services du type UberPOP, comme l'expliquait récemment à Reuters un porte-parole du groupe.

UberPOP, application pour smartphone qui met en relation des propriétaires de véhicules et des passagers potentiels, est dans le viseur des autorités depuis plus d'un an et fait l'objet de plusieurs procédures judiciaires.

Deux des principaux dirigeants du groupe en France et la société Uber France seront ainsi jugés en février prochain devant le tribunal correctionnel de Paris pour sa mise en oeuvre.

Pierre-Dimitri Gore-Coty, chargé de l'Europe de l'Ouest, et Thibault Simphal, chargé du marché français, risqueront alors jusqu'à cinq ans de prison et 300.000 euros d'amende et Uber France jusqu'à 1,5 million d'euros d'amende.

La France est le deuxième plus gros marché européen pour Uber, juste derrière le Royaume-Uni. La compagnie y revendique plus d'un million de clients. Elle y a par ailleurs un chiffre d'affaires d'environ six millions d'euros et un profit d'environ 500.000 euros.

Sur le marché français, UberPOP représentait, avant sa suspension, environ 20% des courses.

(Chine Labbé, édité par Yves Clarisse)