Kering cède le chausseur Sergio Rossi à Investindustrial

PARIS (Reuters) - Kering a annoncé mercredi avoir signé un accord avec le fonds italien Investindustrial pour lui céder 100% du capital de la marque de chaussures de luxe Sergio Rossi, en difficulté.

Le groupe de luxe et de mode sportive, propriétaire de Gucci ou Puma, avait fait savoir en février qu'il entendait céder la marque italienne.

"Cet accord permettra à la marque de poursuivre son développement aux côtés d'un partenaire stratégique lui offrant un soutien solide et des perspectives de croissance à long terme", indique Kering dans un communiqué.

L'opération porte sur l'ensemble des actifs industriels, des droits de marque et du réseau de distribution de Sergio Rossi.

La finalisation de la transaction, dont le montant n'a pas été précisé, devrait intervenir dans les prochaines semaines.

Le chausseur, qui dispose de plus de 80 boutiques en propre et en franchise dans le monde, détient aussi sa propre usine à San Mauro Pascoli, dans le nord de l'Italie, fabricant pour d'autres marques en dehors du groupe Kering.

Déficitaire et en perte de vitesse depuis plusieurs années, Sergio Rossi réalise un chiffre d'affaires d'environ 70 millions d'euros, selon les estimations des analystes.

La marque avait été rachetée en 1999 par Gucci Group et avait connu le succès avec des souliers haut perchés et sexy, avant d'être dépassée par l'essor d'une nouvelle génération de chausseurs comme Christian Louboutin, Jimmy Choo ou plus récemment par des marques comme Gianvito Rossi.

Kering avait changé son directeur artistique en 2013 puis son PDG en 2014.

Le groupe a enregistré en 2014, au titre de ses actifs destinés à être cédés, une perte de 124 millions d'euros liée à Sergio Rossi et incluant une dépréciation d'actifs de 52 millions d'euros, selon son document de référence.

Investindustrial, fonds du financier italien Andrea Bonomi, candidat malheureux à la reprise du Club Méditerranée, est actuellement investi dans le constructeur automobile Aston Martin, le parfumeur Perfume Holding ou le bijoutier Stroili Oro.

(Benjamin Mallet et Pascale Denis, édité par Dominique Rodriguez)