L'adjoint de Coe à l'IAAF se retire le temps d'une enquête
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LONDRES (Reuters) - Nick Davies, bras droit du président de la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF), a annoncé mardi renoncer à ses fonctions pendant la durée d'une enquête sur des emails qu'il a envoyés il y a deux ans à propos du dopage d'athlètes russes avant les mondiaux de 2013 à Moscou.
Le journal Le Monde a révélé un courriel daté du 19 juillet 2013 envoyé par Nick Davies à Papa Massata Diack, consultant en marketting pour l'IAFF à l'époque et fils du président d'alors de l'IAAF, Lamine Diack. Ce mail évoquait la stratégie à développer vis-à-vis des médias pour limiter l'impact dans la presse d'une série de cas de dopage d'athlètes russes.
Nick Davies était en 2013 directeur de la communication de l'IAAF. Il est aujourd'hui directeur de cabinet du nouveau président de l'IAAF, Sebastian Coe.
"Ce qui est devenu évident aujourd'hui est que c'est moi l'affaire", dit le Britannique dans un communiqué publié par l'IAFF. Il ajoute renoncer à ses fonctions en attendant une décision du comité d'éthique de l'IAAF sur sa conduite.
Il dit avoir proposé son aide au comité ainsi qu'à la police française et à l'Agence mondiale anti-dopage (Ama).
Lamine Diack et son et fils font l'objet d'une enquête de l'IAAF et de la police française pour faits de corruption. Ils sont soupçonnés d'avoir dissimulé des tests positifs au dopage. Parallèlement, au mois de novembre, la fédération russe d'athlétisme et tous ses adhérents ont été interdits de compétition sportive.
Selon Le Monde daté de mercredi, Nick Davies dit que son email, envoyé quelques semaines avant les championnats du monde de Moscou (10 au 18 août 2013), doit "rester très secret".
"J'ai besoin de m'asseoir pour parler avec le département antidopage et comprendre exactement quels sont les 'cadavres' russes que nous avons toujours dans le placard, en ce qui concerne le dopage", explique Nick Davies.
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"Nous pouvons aussi préparer un dossier sur les tests antidopage de l'IAAF, qui montrera que l'une des raisons qui expliquent le fait que beaucoup de Russes se révèlent positifs est qu'ils se font beaucoup contrôler."
Le courriel suggère que Sebastian Coe, qui occupait à l'époque un poste de vice-président, puisse utiliser son influence politique au Royaume-Uni pour minimiser les dégâts susceptibles d'être créés par des révélations sur le dopage et cherche les moyens de contrer des articles négatifs qui paraîtraient dans la presse britannique.
Joint par Le Monde lundi, Nick Davies a expliqué qu'il ne s'agissait-là que d'un "échange d'idées" en vue d'une stratégie vis-à-vis des médias et qu'il n'y a pas eu de plan mis en place après ce courriel.
Massata Diack a pour sa part nié mardi toute participation à des faits de corruption et dit que son père était innocent.
(Mitch Phillips, Danielle Rouquié pour le service français)
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