L'armée irakienne progresse au milieu des bombes dans Ramadi
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La progression de l’armee irakienne ralentie dans ramadi
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BAGDAD (Reuters) - Les troupes irakiennes progressent dans le dernier quartier de Ramadi encore aux mains du groupe Etat islamique (EI), mais leur avancée est ralentie par les engins explosifs disséminés dans la ville, ont déclaré samedi des porte-parole de l'armée.
La reprise de cette localité située à une centaine de kilomètres à l'ouest de Bagdad, passée en mai sous le contrôle de l'EI, constituerait l'une des plus importantes victoires pour l'armée irakienne face à l'organisation djihadiste.
Au sein des troupes fidèles aux autorités de Bagdad, on se refuse pour l'heure à dire quand pourrait avoir lieu l'assaut final contre les combattants de l'EI, retranchés dans les installations du gouvernement de la province.
Au cours de la nuit de vendredi à samedi, les soldats ont progressé dans le quartier de Hoz, qui abrite ces installations, a fait savoir Yahya Rasoul, porte-parole du commandement des opérations conjointes.
"Les forces antiterroristes se trouvent dans un rayon de 800 mètres autour du complexe gouvernemental", a-t-il dit.
"Les frappes aériennes ont aidé à faire exploser les engins et les pièges laissés dans les maisons, ce qui a facilité notre avancée", a-t-il ajouté.
D'après lui, la plupart des civils toujours présents à Ramadi, chef-lieu de la province d'Anbar, ont trouvé refuge dans l'hôpital de la ville, qui ne sera pas pris pour cible par l'armée.
"La priorité de cette campagne est d'éviter de faire des victimes parmi les civils et nos soldats, peu importe le temps qu'il faudra", a également déclaré Yahya Rasoul.
Mercredi, des hauts gradés avaient déclaré que cette campagne lancée la veille, avec le soutien aérien de la coalition conduite par les Etats-Unis, pourrait durer plusieurs jours encore.
"Nos troupes avancent maintenant en direction de leurs cibles mais ils ont été ralentis parce que ces criminels ont tout piégé", a quant à lui affirmé le commandant Sami al Aridhi.
Les milices chiites soutenues par l'Iran, qui ont pris une part importante dans d'autres offensives, sont cette fois-ci restées à l'écart pour éviter d'alimenter le ressentiment des habitants de cette région majoritairement sunnite.
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Selon le gouvernement de Bagdad, le contrôle de la ville sera assuré par une police locale et une force tribale sunnite une fois que l'EI en aura été délogé.
L'objectif suivant des autorités de Bagdad est la prise de Mossoul, qui priverait l'EI du plus grand centre de population sous sa coupe en Irak et en Syrie et le couperait aussi d'une source importante de fonds, ce qui réduirait son influence.
(Ahmed Rasheed; Simon Carraud pour le service français)
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