L'Onu réclame l'accès au nord de la Birmanie

RANGOUN (Reuters) - Les Nations unies ont sonné l'alarme mardi sur la situation dans le nord de la Birmanie, où aucune agence humanitaire n'a accès depuis que des violences y ont éclaté le 9 octobre.

L'armée ratisse le nord de l'Etat à majorité musulmane de Rakhine depuis plus d'une semaine, à la recherche de quelque 400 combattants qui appartiendraient, selon les autorités, à la minorité musulmane Rohingya et soutiendraient des activistes islamistes à l'étranger.

Les militaires ont déclaré la région "zone d'opération" et contrôlent strictement les informations en provenance de l'Etat depuis que les insurgés ont saisi de nombreuses armes lors de raids contre des postes-frontières le 9 octobre, qui ont coûté la vie à neuf policiers.

Une trentaine de rebelles et cinq policiers ont été tués depuis cette date, a dit lundi le gouvernement.

Les agences de l'Onu "n'ont pas accès aux zones affectées pour évaluer les besoins humanitaires", a déploré Pierre Peron, porte-parole du bureau des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires, dans un courriel.

Cette flambée de violence dans un Etat connu pour ses divisions ethniques représente un sérieux défi pour le nouveau gouvernement dirigé par l'ancienne opposante Aung San Suu Kyi.

Portée triomphalement au pouvoir lors des législatives de l'an dernier, la lauréate du prix Nobel de la paix est critiquée à l'étranger pour ne pas avoir mis fin aux abus visant les Rohingyas et d'autres communautés musulmanes de Birmanie.

De précédents troubles dans l'Etat de Rakhine en 2012 avaient fait près de 120.000 déplacés, des Rohingyas pour la plupart. Des milliers d'autres personnes auraient été déplacées par le dernier accès de violence.

(Wa Lone, Simon Lewis; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)