Juppé et Fillon vigilants sur l'organisation de la primaire

par Simon Carraud

PARIS (Reuters) - A moins de deux semaines du premier tour de la primaire de la droite, Alain Juppé et François Fillon s'emploient à poser des garde-fous pour éviter une réédition de la bataille de 2012 pour la présidence de l'UMP, qui avait laissé le parti en lambeaux.

La vigilance des fidèles du maire de Bordeaux, favori des sondages face à Nicolas Sarkozy, et de François Fillon, perdant amer de 2012 qui ambitionne de se qualifier pour le second tour, porte en particulier sur la participation, qu'ils veulent la plus forte possible les 20 et 27 novembre.

L'objectif est de contrecarrer la stratégie de Nicolas Sarkozy reposant sur la mobilisation de son coeur de cible électoral dès le premier tour.

Dans le camp de François Fillon, on évoque des "craintes" à ce propos et on insiste sur la nécessité d'informer les électeurs potentiels sur la localisation des 10.228 bureaux de vote prévus pour le scrutin.

Mardi, les porte-parole de l'ex-Premier ministre ont donc officiellement demandé à la Commission nationale d'organisation de la primaire d'organiser un affichage dans tous les bureaux habituels pour orienter au mieux les sympathisants de droite.

"Les électrices et les électeurs doivent pouvoir disposer d'une information par voie d'affiche indiquant le lieu du bureau de vote de la primaire", a déclaré le député Jérôme Chartier lors d'une conférence de presse.

Cette requête sera examinée mercredi par la Commission, a fait savoir son président, Thierry Solère.

L'équipe d'Alain Juppé a pour sa part envoyé un courrier électronique, mardi, à ses partisans les invitant à se rendre sur le site internet du candidat, où sont répertoriés tous les bureaux de vote.

LE PARI DE JUPPÉ

Le sujet a vite émergé comme l'un des enjeux majeurs de la primaire, dont le dénouement dépendra en grande partie du profil des électeurs prêts à faire le déplacement fin novembre, et a déjà donné lieu à une poussée de fièvre au printemps et à l'été derniers.

S'était alors posée la question des modalités du vote pour les expatriés, lesquels ont été autorisés à se prononcer par internet, sans avoir à se rendre dans un bureau.

Alain Juppé parie sur une forte participation, supérieure à deux millions de personnes, pour l'emporter et n'hésite pas à battre le rappel des "déçus du hollandisme", tandis que son principal adversaire, Nicolas Sarkozy, mise sur une participation réduite au noyau des militants Républicains.

Dans l'entourage du maire de Bordeaux, on a d'ailleurs fait la liste des incidents de campagne susceptibles de faire fondre son avance dans les sondages: un faux pas, un "coup de génie" de Nicolas Sarkozy ou une chute de la mobilisation.

La droite reste en outre hantée par le traumatisme de la compétition entre François Fillon et Jean-François Copé, en 2012, qui s'était soldée par des accusations de fraude de part et d'autre, une guerre fratricide et un affaiblissement durable de l'UMP, rebaptisée Les Républicains.

Selon L'Express, les proches d'Alain Juppé et de François Fillon se sont donné rendez-vous dimanche dernier afin de passer en revue les circonscriptions "à risque" et s'engager à y envoyer des délégués pour superviser les opérations de vote.

Joints par Reuters, les proches des deux candidats n'ont pas souhaité confirmer, ni démentir la tenue d'une telle réunion.

(Simon Carraud, édité par Sophie Louet)