Décès du Réunionnais Paul Vergès, doyen du Sénat

reuters.com

Publié le 12 novembre 2016 à 11:10 - Mis à jour le 13 décembre 2024 à 03:13

Paul verges, senateur et doyen du senat, est decede

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SAINT-DENIS DE LA REUNION (Reuters) - Paul Vergès, sénateur de la Réunion et doyen du Sénat, est décédé dans la nuit de vendredi à samedi, a annoncé sa famille.

Âgé de 91 ans, le fondateur et président d'honneur du Parti communiste réunionnais était hospitalisé depuis le 23 octobre à Saint-Denis, chef-lieu de l'île.

Le président François Hollande a salué dans un communiqué la mémoire d'un homme "visionnaire", qui "inscrivait ses préconisations pour la Réunion, pour les Outre-mer et pour la France dans une analyse éclairée des évolutions démographiques, économiques et sociales du monde actuel".

Paul Vergès était le frère de l'avocat Jacques Vergès, lui-même décédé en 2013. Né de père réunionnais et de mère vietnamienne en 1925 au Siam (aujourd'hui Thaïlande), il a côtoyé Raymond Barre sur les bancs du lycée dans son île.

En 1942, il rejoint l'Angleterre, s'engage dans les Forces Françaises Libres et participe à des opérations de guerre en 1944 sur le sol français.

A la Libération, il milite au Parti communiste français puis rejoint la Réunion, dans les rangs d'un parti politique progressiste fondé par son père, Raymond Vergès.

Il décroche son premier mandat de conseiller général en 1955 : commence alors une carrière politique d'une longévité exceptionnelle. Paul Vergès est notamment élu député une première fois en 1956, avant de fonder en 1959 le Parti communiste réunionnais, dont il restera le leader incontesté jusqu'à ces dernières années.

De 1964 à 1966, il vit dans la clandestinité pour échapper à des poursuites judiciaires motivées par des articles à tonalité anticoloniale publiés dans le quotidien du PCR.

Paul Vergès a profondément marqué la vie politique locale en militant pour l'"autonomie" de la Réunion, revendication abandonnée après l'accession de François Mitterrand au pouvoir, en 1981.

Maire de la commune ouvrière du Port de 1971 à 1989, député européen de 1979 à 1989 puis de 2004 à 2007, il devient conseiller régional en 1983 lors de l'installation de cette collectivité. En 1998, il en devient le président et sera réélu en 2004, jusqu'en 2010.

Il était sénateur depuis 2011, après y avoir siégé de 1996 à 2004. La fin de sa carrière est marquée par son engagement pour le développement durable et la transition énergétique. Il présidait notamment depuis 2002 l'Observatoire national sur les effets du réchauffement climatique.

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