Suicide du photographe britannique David Hamilton

PARIS (Reuters) - Le photographe britannique David Hamilton, accusé de viol et d'agressions sexuelles mais qui clamait son innocence, s'est suicidé vendredi à son domicile parisien, a-t-on appris de source policière.

Selon cette source, qui a confirmé une information d'Europe 1, le photographe de mode, âgé de 83 ans, est mort d'asphyxie.

Compte tenu de la personnalité de la victime, la police judiciaire a été chargée d'une enquête pour rechercher les causes de la mort, ajoute-t-on de même source.

Une source proche de l'enquête a précisé qu'il s'était asphyxié en se couvrant la tête d'un sac en plastique.

Selon la radio, qui ne spécifie pas ses sources, il a été retrouvé inanimé par un voisin, alors que la porte de son appartement avait été laissée entrouverte.

Deux policiers étaient en faction devant la porte de son immeuble vendredi soir et un cordon de sécurité avait été mis en place pour tenir les badauds à distance, a constaté sur place une journaliste de Reuters, qui a vu entrer dans l'immeuble deux officiers de police judiciaire vers 23h20.

Accusé de viol par plusieurs femmes, dont l'animatrice de télévision et de radio Flavie Flament, le photographe avait annoncé son intention de porter plainte pour diffamation.

Dans un livre, "La consolation", Flavie Flament dit avoir été violée il y a près de 30 ans par un photographe célèbre dont elle ne révèle cependant pas le nom dans cet ouvrage.

Dans une récente interview enregistrée par l'Obs et diffusée par le site de l'hebdomadaire, elle déclare cependant : "L'homme qui m'a violée lorsque j'avais 13 ans est bien David Hamilton."

Elle précise que c'est en 1987, dans le quartier naturiste du Cap d'Agde, dans le sud de la France, que David Hamilton l'a violée dans son appartement, où il la prenait en photo.

A la suite de la parution de son livre, d'autres femmes ont dit dans la presse avoir aussi été abusées, quand elles étaient adolescentes, par le photographe, auteur notamment d'albums photo et de films mettant en scène de très jeunes filles.

A la suite de ces accusations, David Hamilton avait dénoncé dans un communiqué des "propos diffamatoires", protesté contre une "absence totale de respect de (sa) présomption d'innocence" et assuré qu'il n'avait "jamais été l'auteur" des "comportements criminels" qui lui étaient "imputés par certains".

(Service France, édité par Emmanuel Jarry)