Valls accentue la pression sur Hollande au risque d'une crise

par Jean-Baptiste Vey

PARIS (Reuters) - En n'excluant pas de participer à la primaire de la gauche contre François Hollande, Manuel Valls accentue la pression sur le chef de l'Etat pour le pousser à renoncer à se présenter, au risque de provoquer une crise au sein de l'exécutif.

Sans franchir le Rubicon, le Premier ministre alimente dans le Journal du Dimanche le flot des critiques contre le président, qui doit dévoiler dans les prochains jours ses intentions pour 2017, et la confusion à gauche, où les candidatures se multiplient.

Prié de dire s'il pourrait être candidat à la primaire des 22 et 29 janvier face à François Hollande, le chef du gouvernement répond : "chacun doit mener ses réflexions en responsabilité. Je prendrai ma décision en conscience".

La consultation, à laquelle il s'était longtemps opposé, "doit donner un élan, de l'espoir. Il faut se préparer au face-à-face. Je m'y prépare, j'y suis prêt", a-t-il ajouté, précisant qu'il s'agissait d'une "question de jours".

Interrogé sur l'envie de François Hollande d'être candidat, Manuel Valls estime que "la question n'est pas seulement celle de l'envie, mais bien celle de la responsabilité historique qui doit prendre en compte l'intérêt de la France et de la gauche".

"Je n'oublie pas que le président a été élu par les Français en 2012. Mais toute candidature doit intégrer le rapport avec les Français, avec la gauche, avec notre famille politique", poursuit-il, ajoutant qu'"au cours de ces dernières semaines, le contexte a changé", la parution d'un livre de confidences de François Hollande à des journalistes ayant "créé un profond désarroi à gauche".

"POUR LE MOINS ORIGINAL!"

Malgré ses critiques et l'affirmation qu'il était prêt à affronter la droite à la présidentielle, Manuel Valls semblait jusqu'à cet entretien au JDD s'être résolu à soutenir François Hollande s'il décidait de se présenter à la primaire de janvier.

En déplacement à Madagascar, François Hollande n'a pas directement répondu aux déclarations de son Premier ministre.

"Quelles que soient les échéances, quelles que soient les épreuves, quels que soient les choix que nous aurons à faire, nous rassembler, c'est le plus essentiel, c'est-à-dire que nous puissions tous contribuer au bien commun", a-t-il toutefois déclaré dans un discours devant la communauté française de l'île.

Contactés par Reuters dimanche matin, plusieurs proches du chef de l'Etat, qui voulaient croire ces derniers jours que Manuel Valls soutiendrait François Hollande lors de la primaire, ont refusé de commenter l'interview du Premier ministre.

"C'est pour le moins original !", s'est contenté de déclarer l'un d'eux.

Une de ces sources avait exclu récemment une candidature du Premier ministre, en raison du spectre de la "crise de régime" qu'elle pourrait engendrer, à un moment où la France mène la guerre et subit une "menace terroriste majeure".

"S'il y a un doute sur la solidité du couple exécutif, on risque l'explosion sociale", estimait-elle.

Une seconde source affirmait cette semaine que l'activisme de Manuel Valls, qui multiplie les entretiens à la presse, les déclarations et même les propositions pour 2017 et au delà, serait un atout pour François Hollande dans la campagne.

"Ce qui serait gênant, c'est que Manuel Valls dise qu'il veut être candidat", soulignait cette source. "Mais un Manuel Valls fort, avec du contenu, derrière le président de la République" renforcerait ce dernier, à condition de rassembler jusqu'à Christiane Taubira.

"GROSSES BETISES"

Invitée de l'émission "Le Grand Jury" (RTL-LCI-Le Figaro) dimanche, la ministre de l'Education, Najat Vallaud-Belkacem, a pointé un "paysage politique balkanisé".

"Je crois que le paysage politique est déjà tellement balkanisé que le sens des responsabilités, et je crois l'avoir, nous appelle les uns et les autres à suivre l'intérêt collectif", a-t-elle dit.

"Il me semble que l'intérêt collectif aujourd'hui, c'est de valoriser ce qui a été fait durant cinq ans et de proposer un projet pour la suite", a-t-elle ajouté.

Le président de l'Assemblée nationale, Claude Bartolone, avait semblé lancer la charge samedi contre le chef de l'Etat, en souhaitant que Manuel Valls soit candidat à la primaire face à François Hollande.

Sa sortie a été aussitôt critiquée par le porte-parole du gouvernement, Stéphane Le Foll, proche du chef de l'Etat.

"Quand les états d'âme et les ressentiments personnels font dire de grosses bêtises ... #Bartolone", a écrit le ministre de l'Agriculture sur son compte Twitter.

Pour l'entourage de Manuels Valls, "Claude Bartolone pose le cadre d'une décision collective".

"Son souci, c'est comment on rassemble, comment on crée la dynamique pour faire face à la droite et à l'extrême droite", a dit cette source samedi.

(Edité par Marine Pennetier)