Fiscalité et commerce américains, priorités de Mnuchin et Ross

par Dan Burns et Doina Chiacu

WASHINGTON (Reuters) - Steven Mnuchin, choisi par Donald Trump pour le poste de secrétaire au Trésor, a déclaré mercredi que la réforme de la fiscalité et la remise en cause de certains accords commerciaux seraient les priorités économiques de la future administration, avec pour objectif d'atteindre 3% à 4% de croissance.

Mnuchin, un ancien de la banque d'affaires Goldman Sachs, et Wilbur Ross, un milliardaire appelé à devenir le secrétaire au Commerce du futur président, ont exposé les grandes lignes de leur programme sur la chaîne de télévision CNBC après avoir confirmé leur nomination, qui devrait être officielle dans la journée.

Evoquant la plus importante réforme fiscale depuis la présidence de Ronald Reagan, Steven Mnuchin a réaffirmé la volonté de Donald Trump de simplifier le code des impôts et de ramener le taux de l'impôt sur les sociétés à 15% alors que son taux maximal est aujourd'hui de 35%.

"Nous pensons qu'en réduisant l'impôt sur les sociétés, nous allons favoriser une croissance économique énorme et que les revenus des ménages seront énormes", a-t-il dit à CNBC.

Des fiscalistes mettent en doute l'efficacité de la réforme envisagée et les assurances de Trump sur l'absence d'impact sur la dette publique et les déficits. Mais Mnuchin et Ross ont déclaré que l'abaissement des taux d'imposition serait compensée par la réduction du nombre de niches fiscales.

"Les impôts sont bien trop compliqués et les gens consacrent beaucoup trop de temps à chercher les moyens de les réduire", a dit Steven Mnuchin.

CONTRE LE "COMMERCE STUPIDE"

A propos des accords de libre-échange internationaux, l'un des chevaux de bataille de Donald Trump pendant sa campagne présidentielle, Mnuchin et Ross ont déclaré que la réforme des échanges serait l'une des priorités de la nouvelle administration.

Les deux hommes ont critiqué les accords régionaux en expliquant préférer les traités bilatéraux.

"Il y a le commerce, le commerce intelligent et le commerce stupide. Nous avons fait beaucoup de commerce stupide", a résumé Wilbur Ross.

Pendant la campagne, Donald Trump a promis de dénoncer certains accords, comme le Partenariat trans-Pacifique signé avec 11 pays, pour faire revenir aux Etats-Unis des emplois délocalisés et il a menacé le Mexique et la Chine de leur imposer de lourds droits de douane.

Ross a déclaré à Fox Business Network vouloir imposer des droits "particulièrement punitifs" aux pays qui se rendront coupables de dumping.

Concernant la politique de changes de la Chine - accusée par Donald Trump d'entretenir la sous-valorisation de sa monnaie, le yuan, pour doper ses exportations - Steven Mnuchin a déclaré: "Si nous déterminons que nous devons les identifier comme manipulateur de devises, c'est quelque chose que le Trésor fera."

Lui et Wilbur Ross ont aussi critiqué la loi américaine de régulation bancaire Dodd-Frank, adoptée en 2010 après la crise financière, la jugeant trop compliquée et nuisible au crédit et à la croissance.

Dans un entretien à Fox Business Network, Mnuchin a jugé que les géants du refinancement de prêts immobiliers Fannie Mae et Freddie Mac, nationalisés pendant la crise, devaient être privatisés.

Interrogés par CNBC sur la présidente de la Réserve fédérale, Janet Yellen, les deux hommes ont dit qu'elle avait fait du bon travail, une opinion qui tranche avec les critiques parfois virulentes de Donald Trump pendant la campagne à l'encontre de la principale responsable de la politique monétaire américaine.

Wilbur Ross a dit s'attendre à ce que la Fed relève son taux directeur lors de sa réunion de la mi-décembre.

(Marc Angrand pour le service français)