Le gouverneur chrétien de Djakarta jugé pour blasphème

DJAKARTA (Reuters) - Le procès pour blasphème du gouverneur chrétien de Djakarta, qui aura valeur de test des libertés religieuses dans le pays musulman le plus peuplé de la planète, s'est ouvert mardi dans la capitale indonésienne.

Basuki Tjahaja Purnama, issu de la minorité chinoise, est poursuivi pour des propos tenus dans le cadre de la campagne électorale en vue du scrutin de février, où il brigue un nouveau mandat. Il risque jusqu'à cinq ans de prison.

Un dispositif de sécurité renforcé a été mis en place pour éviter des débordements en marge des audiences. Entre 150.000 et 200.000 musulmans ont manifesté par deux fois, début novembre puis le 2 décembre, pour réclamer sa condamnation.

La mobilisation, dans les deux cas, était sans précédent dans les rues de Djakarta depuis la fin du régime autocratique de Suharto en 1998.

Une centaine de manifestants musulmans se sont rassemblés devant le palais de justice pour réclamer son emprisonnement.

Purnama, en larmes, a déclaré à la cour qu'il n'avait jamais eu l'intention d'insulter l'islam lorsqu'il a évoqué la tentative de ses deux adversaires, de confession musulmane, d'invoquer le Coran pour tenter de le disqualifier en convainquant les électeurs de ne pas voter pour un non-musulman.

"Il est clair que ce que j'ai dit ne visait pas à interpréter (le Coran), encore moins à insulter l'islam ou les oulémas", a-t-il dit, rejetant l'accusation de blasphème mais présentant ses excuses.

"Etre accusé d'insulter l'islam m'attriste, parce que cette accusation revient à dire que j'insulte mes parents et ma famille adoptive", a poursuivi le gouverneur, qui a été adopté enfant par un couple musulman de l'île de Bangka.

La première journée du procès du gouverneur, surnommé Ahok, a été retransmise en direct à la télévision. La prochaine audience a été fixée au 20 décembre.

Le président Joko Widodo, considéré comme un allié du gouverneur, voit dans cette affaire une tentative de déstabilisation de son propre pouvoir.

Avec 250 millions d'habitants musulmans à près de 90%, l'Indonésie est le pays à la population musulmane la plus élevée de la planète mais compte aussi des communautés chrétienne, hindoue et bouddhiste conséquente.

(Kanupriya Kapoor; Henri-Pierre André pour le service français)