Trump reçoit des patrons de la high-tech pour renouer les liens

par Dustin Volz et David Shepardson

WASHINGTON (Reuters) - Donald Trump reçoit mercredi les dirigeants de plusieurs grands noms des hautes technologies américaines pour entamer un dialogue qui s'annonce délicat au vu des positions exprimées ces derniers mois par les deux parties.

Parmi les invités attendus dans son appartement de la Trump Tower à New York figurent Tim Cook, le PDG d'Apple, la directrice générale adjointe de Facebook, Sheryl Sandberg, et Elon Musk, le fondateur de Tesla.

La liste des invités inclut aussi le directeur général d'Alphabet, maison mère de Google, et son président, Eric Schmidt, le PDG d'Amazon, Jeff Bezos, celui de Microsoft, Satya Nadella, la directrice générale d'IBM, Ginni Rometty, et un dirigeant d'Oracle, ont précisé des sources au fait des préparatifs de la réunion.

Les patrons d'Airbnb et d'Uber, deux groupes non cotés en Bourse, ont été invités mais ne viendront pas.

Tous devraient s'efforcer d'aplanir les désaccords manifestes entre le président élu et le secteur de la high-tech, aussi bien sur le libre-échange que sur l'immigration, la surveillance de masse et la régulation d'internet.

La rencontre, organisée par le gendre de Donald Trump, Jared Kushner, le président du Comité national républicain, Reince Priebus, et le cofondateur de PayPal Peter Thiel, un partisan de longue date du vainqueur de la présidentielle, est présentée comme une prise de contact.

Donald Trump a affiché à plusieurs reprises pendant la campagne présidentielle des positions en opposition tranchée avec les priorités du secteur des hautes technologies. Depuis sa victoire inattendue le 8 novembre, certaines entreprises ne cachent pas craindre qu'il ne tienne ses promesses.

CERTAINS INVITÉS ONT HÉSITÉ À PARTICIPER

Le successeur élu de Barack Obama n'a rien fait depuis le scrutin pour apaiser ces craintes puisqu'il a réitéré ses critiques envers la politique commerciale de la Chine et nommé au sein de la future administration des partisans du renforcement des programmes de surveillance.

"Certaines entreprises ont hésité à participer" à la réunion en raison de divergences personnelles et politiques profondes, dit-on de source proche du secteur.

Dans une lettre ouverte mardi, plus de 200 salariés d'entreprises de hautes technologies se sont engagés à refuser de collaborer avec l'administration Trump si celle-ci cherche à constituer un registre de données permettant de surveiller des individus en fonction de leur religion ou si elle organise des expulsions massives d'immigrés clandestins.

Pendant la campagne, la Silicon Valley a massivement soutenu Hillary Clinton, la candidate démocrate, après avoir entretenu pendant huit ans des relations étroites et souvent chaleureuses avec Barack Obama et son administration.

Donald Trump, lui, s'est régulièrement attaqué au secteur pendant ses meetings, appelant au boycottage des produits Apple en arguant du refus du groupe d'aider le FBI à déverrouiller un iPhone dans l'enquête sur la tuerie de San Bernardino, menaçant Amazon de mesures antitrust et exigeant des groupes de high-tech qu'ils rapatrient leur production.

Il s'est aussi déclaré contre les règles édictées par l'administration Obama en matière de "neutralité du net", qui visent à empêcher les fournisseurs d'accès de freiner ou d'interrompre l'accès de leurs clients à certains contenus pour des raisons arbitraires, financières ou juridiques.

Deux conseillers de l'équipe de transition de Donald Trump chargés des dossiers de régulation des télécommunications sont des opposants déclarés à ces règles.

(avec Grant Smith, Heather Somerville et Jim Finkle, Marc Angrand pour le service français, édité par Gilles Trequesser)