Pékin annonce des manoeuvres de porte-avions dans le Pacifique

PEKIN (Reuters) - Le premier porte-avions chinois mènera des exercices dans le Pacifique occidental, a annoncé samedi soir la marine chinoise, qui évoque des manoeuvres de routine.

Le porte-avions Liaoning et la flotte l'accompagnant feront des "manoeuvres en pleine mer", a précisé la marine sans préciser le lieu des exercices. Le bâtiment a déjà participé à des exercices dans les eaux territoriales mais les manoeuvres loin des côtes chinoises devraient constituer une première.

La marine a publié des photos d'exercices récents du porte-avions en mer de Chine orientale. On y voit des avions de chasse J-15 décoller à destination du Liaoning. Les exercices aériens ont été menés jeudi, précise la marine.

La croissance de la présence militaire chinoise, particulièrement en mer de Chine du Sud, soulève des inquiétudes dans la région. Les Etats-Unis ont critiqué les manoeuvres régulières de Pékin et la militarisation d'avant-postes en mer.

(Ben Blanchard; Julie Carriat pour le service français)