Le déficit américain se creuse encore en novembre

WASHINGTON (Reuters) - Le déficit commercial américain s'est creusé en novembre, pour un deuxième mois consécutif, les importations atteignant leur plus haut niveau depuis plus d'un an en raison de la hausse des prix du pétrole.

Cette statistique donne à penser que les échanges commerciaux devraient avoir un impact négatif sur la croissance américaine au quatrième trimestre.

Le département du Commerce américain a annoncé vendredi que le déficit commercial avait augmenté de 6,8% à 45,2 milliards de dollars (42,83 milliards d'euros).

Le déficit commercial d'octobre a été revu en légère baisse à 42,4 milliards de dollars au lieu des 42,6 milliards de dollars annoncés précédemment.

Les économistes interrogés par Reuters s'attendaient à un déficit quasiment stable en novembre, à 42,5 milliards de dollars. Ajusté de l'inflation, le déficit a atteint 63,6 milliards de dollars contre 60,3 milliards en octobre.

Les échanges commerciaux ont eu une contribution positive de 0,85 point au taux de croissance de 3,5% enregistré par l'économie américaine au troisième trimestre, en rythme annualisé. Les économistes estiment qu'il devrait amputer de plus d'un point de pourcentage la croissance du PIB au quatrième trimestre.

Les importations de biens et services ont progressé de 1,1% pour s'établir 231,1 milliards de dollars en novembre, leur plus haut niveau depuis août 2015. La hausse des prix du pétrole contribue au montant élevé de la facture. Les prix des importations des produits pétroliers ajustés de l'inflation atteignent leur plus haut niveau depuis novembre 2012.

Les importations en provenance de Chine ont elles baissé de 2,7% en novembre.

Les exportations ont baissé de 0,2% à 185,8 milliards de dollars en novembre, freinées par les livraisons de biens d'équipement les plus faibles depuis septembre 2011. Un dollar fort continue à les pénaliser.

Cependant, les exportations d'équipements et de matériaux industriels, à leur plus haut niveau depuis juillet 2015, ont progressé, tout comme les exportations de pétrole qui ont également atteint leur plus haut niveau depuis juillet 2015.

Le déficit commercial avec la Chine a reculé de 2% et s'est établi à 30,5 milliards de dollars en novembre.

(Lucia Mutikani; Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français)