Trump s'en prend à Toyota au Mexique, mais Nissan risque plus gros

par Naomi Tajitsu

TOKYO (Reuters) - Le président élu américain Donald Trump s'en est pris jeudi à Toyota et ses voitures fabriquées au Mexique pour être vendues aux Etats-Unis, mais si la nouvelle administration devait mettre en place des droits de douane prohibitifs, c'est Nissan, un autre constructeur japonais, qui serait le plus touché.

Le futur occupant de la Maison blanche, qui entrera en fonctions le 20 janvier, s'en est pris au cours de sa campagne à Ford et à General Motors, leur reprochant de produire à moindre coût au Mexique voisin, au détriment de l'emploi aux Etats-Unis.

Ford a annoncé mardi l'annulation d'un projet de construction d'une usine d'assemblage au Mexique, un investissement qui était estimé à 1,6 milliard de dollars (1,54 milliard d'euros).

Jeudi, Donald Trump a menacé Toyota d'une "lourde taxe frontalière" si le constructeur exporte vers les Etats-Unis des voitures assemblées au Mexique. Le groupe, qui avait annoncé en avril 2015 son projet de construction d'usine au Mexique, n'a pas encore réagi à ce stade.

Mais avant les attaques portées par le président-élu contre Toyota, le constructeur, tout comme Honda, avait déclaré ne pas envisager dans l'immédiat de réduire leur production au Mexique, préférant attendre l'entrée officielle de Donald Trump le 20 janvier à la Maison blanche.

En cas de mise en place de ces "lourdes taxes frontalières", Nissan, qui a construit sa première usine au Mexique il y a 50 ans et qui y fabrique aujourd'hui plus de 800.000 voitures par an, serait vraisemblablement encore plus affecté.

UN QUART DES NISSAN VENDUES AUX USA FABRIQUÉ AU MEXIQUE

La production mexicaine du groupe détenu à 43,4% par Renault est largement supérieure à celle de Toyota, de Honda et de Mazda dans le pays.

Nissan exporte la moitié de cette production vers les Etats-Unis, où le groupe détient également des sites de production.

Les véhicules fabriqués au Mexique représentent environ un quart des ventes de Nissan aux Etats-Unis, ont souligné des experts, contre certes 30% pour Mazda, un concurrent beaucoup plus petit, mais moins de 10% pour Toyota et Honda.

Ensemble, les constructeurs automobiles japonais ont produit environ 1,4 million de véhicules au Mexique sur les 12 mois à fin mars 2016, soit près de 40% de la production automobile totale du pays.

Selon l'Organisation du commerce extérieur japonais, ils prévoient de porter cette production à 1,9 million d'ici 2019.

Ce chiffre est à mettre à comparaison avec la production des constructeurs japonais aux Etats-Unis, où les trois premiers, Toyota, Nissan et Honda, ont fabriqué environ quatre millions de voitures en 2015.

Donald Trump a fait état de son intention de renégocier l'accord de libre-échange Alena entre les Etats-Unis, le Canada et le Mexique et s'est engagé à imposer un droit de douane de 35% sur les voitures exportées du Mexique vers les Etats-Unis.

Selon des estimations de JP Morgan, même si ce droit de douane n'était porté qu'à 10%, le résultat opérationnel consolidé de Nissan reculerait de 10,3%, contre -5,5% pour Mazda, -2,2% pour Honda et -0,7% pour Toyota.

(Benoît Van Overstraeten pour le service français)