Snoopy et les Peanuts sont à vendre

(Reuters) - Iconix Brand Group, société américaine de gestion de marques, envisage de vendre sa part majoritaire dans Peanuts Worldwide LLC, qui possède les droits de Snoopy et Charlie Brown, a-t-on appris auprès de sources au fait du dossier.

Cette décision intervient trois mois après celle de l'assureur-vie MetLife d'abandonner les célèbres personnages de bandes dessinées créés par Charles Schulz, qu'il utilisait comme mascottes depuis plus de trente ans, un coup dur pour Iconix, qui est endetté.

Les personnages, qui comprennent également Lucy ou Peppermint Patty, intéressent des sociétés chinoises ainsi que d'autres investisseurs qui convoitent des actifs dans les médias et l'industrie du copyright aux Etats-Unis, précise-t-on de mêmes sources.

Sous licence dans une centaine de pays, Snoopy, Charlie Brown et leurs complices dégagent chaque année un résultat d'exploitation brut (Ebitda) d'environ 30 millions de dollars, ajoute-t-on.

(Liana B. Baker, Jessica DiNapoli; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)