La solidarité des Républicains avec Fillon craque
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La solidarite des republicains avec fillon craque
© Jacky Naegelen / Reuters
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PARIS (Reuters) - La solidarité affichée jusqu'ici par les membres du parti Les Républicains avec leur candidat à la présidentielle, François Fillon, pris dans les filets du "Penelopegate", commence à craquer.
"Nous sommes un peu comme l'orchestre du Titanic, aujourd'hui, nous sommes en train de couler", a déclaré mercredi sur BFMTV le député Georges Fenech, convaincu d'"exprimer tout haut ce que beaucoup de parlementaires pensent tout bas".
Cet élu sarkozyste a appelé l'ex-Premier ministre à se retirer, alors que les révélations sur les emplois présumés fictifs de son épouse et de deux de ses enfants et les activités de sa société de conseil défrayent la chronique.
Son collègue Philippe Gosselin, qui avait soutenu Alain Juppé, battu au second tour de la primaire de la droite et du centre, a pour sa part souhaité un recours au maire de Bordeaux.
"Je crois que notre candidat doit arrêter", a renchéri le sénateur LR de la Côte d'Or, Alain Houpert, sur Public Sénat.
Comme Georges Fenech, ce sénateur avait certes soutenu l'ex-président Nicolas Sarkozy lors de la primaire.
Mais "c'est un signe, parce que le Sénat est plus 'filloniste' que l'Assemblée et que les sénateurs n'ont pas l'habitude de s'exprimer comme ça", estime une source proche du groupe sénatorial LR. "C'est le toboggan !"
Des élus LR avaient déjà évoqué en privé une candidature alternative à celle de François Fillon, gravement fragilisé par l'enquête judiciaire en cours, sans oser en parler ouvertement de peur de déclencher un processus incontrôlable.
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"Le plan B, beaucoup y pensent, y réfléchissent et y travaillent mais personne n'en parle", confiait ainsi mardi un député influent à des journalistes.
PRIMAIRE CADUQUE
Georges Fenech a sauté le pas mercredi : "Je pense que le résultat des primaires est aujourd'hui caduc", a-t-il déclaré sur franceinfo.
Il a appelé de ses voeux la convocation "dans les plus brefs délais" d'un "conseil national extraordinaire" de LR "pour savoir qui doit porter le projet qui avait emporté l'adhésion des Français lorsque François Fillon le portait".
En visite au Salon des entrepreneurs, François Fillon a déclaré sur LCI que "la démocratie n'est jamais caduque".
"Quand il y a quatre millions de Français qui se sont prononcés, il y a quatre millions de Français qui se sont prononcés", a-t-il ajouté en référence au nombre de personnes qui se sont déplacées pour voter à la primaire.
Mais Georges Fenech a fait part de ses doutes sur la capacité de l'ex-Premier ministre à défendre son projet jusqu'au bout et l'a invité à prendre une décision "à la hauteur" d'une situation "extrêmement périlleuse pour nous tous".
Le sénateur Alain Houpert a pour sa part cité les noms des anciens ministres de Nicolas Sarkozy François Baroin, Laurent Wauquiez et Xavier Bertrand comme possibles remplaçants.
Philippe Gosselin, pour qui "plus rien" ne peut être exclu, a pour sa part estimé qu'un conseil national extraordinaire de LR pourrait "être une initiative tout à fait intéressante" et lancé un appel à Alain Juppé, "pour qu'il réfléchisse à la possibilité de prendre le relais de François Fillon".
"Plusieurs députés pensent comme moi", a-t-il déclaré à des journalistes à l'Assemblée nationale.
Le maire de Bordeaux a écarté la semaine passée cette hypothèse. Mais un de ses anciens soutiens estime qu'il peut changer d'avis "si on va le chercher" avec la bénédiction de François Fillon et de Nicolas Sarkozy.
"SCÉNARIO CAUCHEMARDESQUE"
Philippe Gosselin se dit le porte-parole d'une "grande crainte" exprimée par les députés LR et leurs électeurs : celle que la droite soit battue au premier tour de la présidentielle.
Au Salon des entrepreneurs, François Fillon a dit qu'il irait jusqu'au bout et a balayé toute idée de retrait.
Une hypothèse également balayée dans la soirée par le président du comité politique de LR, Gérard Larcher, à l'issue d'une réunion de cette instance : "Il n'y a pas de candidature alternative, les choses sont claires", a-t-il dit.
Gérard Larcher, le président de LR, Bernard Accoyer, et 15 autres signataires, dont les ex-candidats à la primaire Bruno Le Maire, Nathalie Kosciusko-Morizet et Jean-François Copé, apportent leur "soutien total" à François Fillon dans une courte tribune de quatre paragraphes publiée par Le Figaro.
Mais ce texte intitulé "Pour l'honneur d'un homme et l'avenir de la France" a des allures de service minimum.
En quelques jours, François Fillon est passé du statut de quasi favori à celui de troisième homme, dépassé par l'ex-ministre de l'Economie Emmanuel Macron, désormais deuxième dans les intentions de vote derrière la présidente du Front national Marine Le Pen, selon un sondage Elabe.
Un député LR estimait dès mardi que le plus grand risque pour la droite et ses élus serait que François Fillon ne soit pas assez déstabilisé pour accepter de se retirer mais trop pour se qualifier au second tour de la présidentielle.
"Si François Fillon a en tête de gagner du temps, on peut avoir un scénario cauchemardesque avec un candidat qui s'accroche, une base qui s'effrite et le candidat qui ne passe pas le premier tour", expliquait ce parlementaire.
(Emmanuel Jarry, avec Emile Picy, Myriam Rivet et Yann Le Guernigou, édité par Yves Clarisse)
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