Un élu conservateur réfute la ligne de May sur le Brexit

LONDRES (Reuters) - Un député conservateur britannique s'est désolidarisé dimanche de la ligne de son parti sur le Brexit en critiquant la stratégie de la Première ministre Theresa May.

"Nous pourrions être confrontés à la perspective d'une sortie brutale de l'Union européenne, en tombant de la falaise comme certains l'ont décrit en évoquant l'absence d'accord, ce qui aurait des conséquences économiques potentiellement désastreuses", estime Neil Carmichael dans une tribune publiée par le Mail on Sunday.

Cette prise de position intervient à la veille d'une nouvelle phase de discussion au Parlement sur le projet de loi autorisant le gouvernement à entamer la procédure de divorce avec l'Union européenne.

Ces débats, qui débuteront lundi et s'étaleront sur trois jours, seront suivis d'une série de votes pour décider si des conditions supplémentaires doivent être attachées à ce projet de loi gouvernemental, qui tient en 150 mots, permettant d'invoquer l'article 50 du traité de Lisbonne d'ici au 31 mars.

Theresa May a déclaré que le Parlement aurait, au terme des négociations avec l'UE, le choix entre accepter l'accord tel quel ou le rejeter et quitter le bloc sans aucun accord, une alternative que contestent des élus du Parlement.

"Le Parlement devrait avoir le dernier mot pour siffler la fin de la partie", écrit Neil Carmichael dans sa tribune, réclamant que les parlementaires puissent obliger Theresa May à reprendre des négociations.

Neil Carmichael est le plus bruyant des opposants conservateurs au Brexit qui pourraient joindre leurs voix à celles des élus du Parti travailliste et du Parti national écossais hostiles à la sortie de l'UE.

Jusqu'ici, il est le seul du camp conservateur avec la députée Anna Soubry à avoir laissé entendre qu'il pourrait voter contre le gouvernement.

Le camp favorable au Brexit rappelle de son côté que le Parlement doit se conformer au résultat du référendum du 23 juin dernier, par lequel 52% des électeurs britanniques ont voté en faveur d'une sortie de l'UE.

"Tout vote visant à amender ce simple projet de loi sera un vote contre la mise en oeuvre du résultat du référendum", a déclaré l'élu eurosceptique conservateur Steve Baker.

(William James; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)