GM tente de rassurer sur une éventuelle fusion PSA-Opel
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Gm ne va pas "rationaliser" ses activites britanniques
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Gm ne va pas "rationaliser" ses activites britanniques
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par Pamela Barbaglia et Ilona Wissenbach
LONDRES/FRANCFORT (Reuters) - General Motors s'est efforcé de minimiser les risques de fermetures d'usines en Allemagne et en Grande-Bretagne dans le cas où il conclut un accord avec le français PSA Peugeot Citroën pour lui vendre Opel/Vauxhall, sa filiale européenne déficitaire, ont dit jeudi des responsables politiques de ces deux pays.
Cependant, deux sources proches du constructeur français ont dit à Reuters que des suppressions de postes et des fermetures d'usines étaient au menu des discussions avec General Motors, des sites britanniques de Vauxhall se trouvant à cet égard en première ligne.
PSA et GM ont confirmé mardi explorer des initiatives stratégiques, y compris une éventuelle cession d'Opel/Vauxhall au constructeur automobile français.
Ce projet a suscité de vives inquiétudes en Allemagne et en Grande-Bretagne, où GM emploie des milliers de salariés. Mercredi, les deux constructeurs ont dépêché des cadres dirigeants en Allemagne pour tenter d'apaiser les inquiétudes des autorités et des syndicats locaux.
Les contours d'un éventuel accord doivent encore être définis et on ne sait pas encore à ce stade si GM entend garder une participation dans la nouvelle entité qui serait formée par PSA/Opel/Vauxhall.
Le ministre des Entreprises britannique Greg Clark a dit avoir été réassuré par General Motors sur le fait que le constructeur automobile américain n'entendait pas "rationaliser" ses activités Vauxhall en Grande-Bretagne, à l'issue d'une réunion pour discuter du projet de rapprochement entre Opel/Vauxhall et PSA.
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"GM et PSA n'ont pas encore terminé leurs discussions mais j'ai été rassuré par les intentions de GM, qui m'ont été communiquées, de bâtir sur les bonnes performances de ces opérations plutôt que de les rationaliser", a-t-il précisé dans un communiqué à la suite d'une rencontre avec Dan Ammann, le président de GM.
"Nous continuerons d'être en contact étroit avec GM et PSA dans les jours et les semaines à venir."
Mais le syndicat britannique Unite, qui a assisté à la rencontre, a pour sa part déclaré n'avoir pas obtenu les garanties demandées.
"Il n'y a aucune garantie à ce stade, il s'agit d'une histoire en train de s'écrire et on attend de voir ce que sera la prochain chapitre", a dit à Sky News Len McCluskey, le chef de file du syndicat.
"Ma priorité la plus immédiate est de savoir où se situe Peugeot dans ce processus et c'est pour cela que je contacte le président du directoire de l'entreprise Carlos Tavares, pour lui demander une rencontre de toute urgence", a-t-il poursuivi dans un communiqué.
"CHAMPION EUROPÉEN"
"Il est beaucoup plus facile de supprimer des postes en Grande-Bretagne qu'en Allemagne", a dit à Reuters une source au fait des pourparlers entre PSA et GM, ajoutant que la décision de la Grande-Bretagne de quitter l'Union européenne penchait également dans la balance.
"Une restructuration dans les sites de Vauxhall est fortement probable", a ajouté la source.
PSA s'est refusé à tout commentaire.
De son côté, le gouvernement régional du Land de Rhénanie-Palatinat, qui abrite le site d'Opel de Kaiserslautern, s'est félicité de la perspective d'un accord avec PSA, y voyant une opportunité de créer un "champion européen".
Des responsables politiques allemands ont également dit être rassurés par leurs entretiens avec des cadres de GM.
"Il n'y a pas de signaux suggérant que, dans le cadre de cette reprise, des sites allemands seront fermés", dit dans un communiqué Malu Dreyer, ministre-présidente du Land de Rhénanie Palatinat.
PSA et GM ont refusé de dire les éventuelles coupes prévues dans le rapprochement envisagé, que ce soit en termes d'effectifs, de sites, de capacités de production ou de recherche & développement.
Sur les quelque 38.000 personnes employées par GM en Europe, 19.000 sont basées en Allemagne et 4.500 en Grande-Bretagne.
La ministre de l'Economie allemande Brigitte Zypries a déclaré pour sa part s'attendre à ce qu'il y ait bien un rapprochement entre PSA et Opel/Vauxhall.
L'agence de notation Moody's a dit qu'un rachat d'Opel et de Vauxhall pourrait au bout du compte améliorer le profil de crédit de PSA, sous réserve que le constructeur français réussisse là où GM échoue dépuis des années : le retour aux bénéfices de ces activités.
"Le plus gros obstacle à cette transaction réside dans la capacité de PSA de mener à bien ce redressement dans un calendrier raisonnable", ajoute Moody's.
(Avec la contribution de William James, Kate Holton et Laurence Frost, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Véronique Tison)
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