Afflux de demandeurs d'asile à la frontière canadienne
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Un nombre grandissant de demandeurs d'asile a la frontiere canadienne
CHRISTINNE MUSCHI
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Un nombre grandissant de demandeurs d'asile a la frontiere canadienne
CHRISTINNE MUSCHI
HEMMINGFORD, Québec (Reuters) - La police canadienne a annoncé lundi un renforcement de sa présence à la frontière québecoise et un centre temporaire a été improvisé par les autorités pour faire face à l'arrivée d'un nombre grandissant de demandeurs d'asile depuis les Etats-Unis.
Lors d'une conférence de presse, l'Agence des services frontaliers du Canada (CBSA) a annoncé avoir converti un sous-sol inutilisé en centre de traitement des demandes d'asile. La gendarmerie royale du Canada et l'agence dépêchent dans la province de Québec des agents supplémentaires.
L'agence a précisé que le nombre de demandes d'asile déposées à des postes-frontières québecois avait plus que doublé entre 2015 et 2016. Le mois dernier, 452 personnes ont déposé des demandes, contre 137 en janvier 2016.
Le Québec partage une frontière avec les Etats américains de New York, du Vermont, du New Hampshire et du Maine.
La province canadienne de Manitoba, plus à l'ouest, voit également augmenter les arrivées à sa frontière depuis le Dakota du Nord et le Minnesota. Les migrants arrivent souvent après plusieurs heures de traversée illégale dans la neige, tandis qu'au Québec, des taxis américains déposent les demandeurs d'asile à quelques mètres de la frontière, précise l'agence.
Lundi, un reporter Reuters a été témoin de l'arrivée de quatre personnes, deux hommes, une femme et un bébé, qui avaient traversé à pied le ravin enneigé qui marque la frontière entre Hemmingford, au Québec, et Champlain, dans l'Etat de New York.
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Les migrants qui arrivent à la frontière sont ensuite amenés dans un poste-frontière pour y être interrogés et identifiés. En fonction d'une évaluation de la police, ils sont autorisés à déposer une demande d'asile et à vivre au Canada jusqu'à la décision des autorités.
Les réfugiés entreprennent la traversée illégalement car en vertu d'un accord sur les pays tiers sûrs, le Canada doit renvoyer les personnes ayant déposé une première demande d'asile sur le sol américain, qui arrivent à des postes-frontières officiels.
A l'heure où l'administration Trump durcit ses directives sur l'immigration illégale, Amnesty International et des groupes de défenses des réfugiés font pression pour que le gouvernement canadien abandonne cet accord, en faisant valoir que les Etats-Unis ne représentent plus un lieu d'asile sûr.
Lundi, le conseil municipal de Montréal, au Québec, a adopté à l'unanimité une déclaration visant à faire de l'agglomération une ville "sanctuaire", où les immigrants en situation irrégulière n'auront pas à craindre d'être expulsés s'ils sollicitent les autorités.
(Allison Lampert avec Anna Mehler Paperny à Toronto; Julie Carriat pour le service français)
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