Wal-Mart a entretenu l'élan haussier de Wall Street

par Yashaswini Swamynathan

NEW YORK (Reuters) - Wall Street a terminé en hausse mardi, et ses trois indices ont inscrit de nouveaux records en séance mais aussi en clôture, portés par les bons résultats trimestriels d'entreprises de la distribution.

Le rally motivé par les promesses fiscales du président Donald Trump ne semble pas faiblir même si les valorisations suscitent des interrogations.

L'indice Standard & Poor's 500 se traite à 17,8 fois les bénéfices estimés à un horizon de 12 mois, au-dessus de la moyenne à long terme de 17,2, selon Thomson Reuters Datastream.

"Tout le monde sait parfaitement que les valorisations sont très tendues et qu'un retournement se prépare", a dit Quincy Krosby, stratège de Prudential Financial. "Cela dit, quand on a un tel mouvement c'est difficile de rester en marge".

L'indice Dow Jones a pris 118,95 points (0,58%) à 20.743 points. Le S&P-500, plus large, a gagné 14,22 points (0,60%) à 2.365,38 points. Le Nasdaq Composite a avancé de 27,37 points (0,47%) à 5.865,95 points.

Au cours du premier mois de la présidence Trump, l'indice S&P a atteint des records en séance à dix reprises, a gagné 3,9% et a dépassé les 20.000 milliards de dollars de capitalisation.

Des résultats de sociétés solides ont à leur tour alimenté cette dynamique haussière. On estime que les bénéfices des sociétés composant le S&P-500 auront augmenté de 7,5%, leur hausse la plus forte depuis le quatrième trimestre 2014.

Wal-Mart Stores a annoncé mardi des ventes à données comparables supérieures aux attentes au quatrième trimestre grâce à la croissance de ses activités de commerce en ligne et à une augmentation de la fréquentation de ses enseignes Wal-Mart et Sam's Club.

L'action a gagné 3% à 71,45 dollars, plus forte hausse de l'indice Dow Jones.

Hausse également des magasins de bricolage Home Depot (+1,41%), en réaction à des profits supérieurs aux attentes.

En revanche, l'action de la chaîne des grands magasins Macy's finit stationnaire (-0,03%) même si elle a annoncé elle aussi des bénéfices supérieurs au consensus.

Kraft Heinz paye encore le prix de son renoncement à lancer une OPA sur Unilever et recule de 1,84%.

Plus de 6,7 milliards de titres ont changé de mains, soit à peu près la moyenne quotidienne des 20 dernières séances.

Sur le marché des changes, le dollar a nettement progressé à la suite des dernières déclarations de responsables de la Réserve fédérale.

Loretta Mester, la présidente de la Fed de Cleveland, a dit lundi soir qu'elle ne verrait aucun inconvénient à relever les taux dès maintenant si l'économie conservait son dynamisme.

Patrick Harper, président de la Fed de Philadelphie, a dit lui qu'une hausse des taux en mars était à l'étude, selon Market News International.

Les traders évaluent à 22,1% la probabilité d'une hausse des taux en mars, selon le baromètre FedWatch de CME Group.

L'indice du dollar gagnait 0,5% à 101,42 après un pic de six jours de 101,6.

L'euro a touché un plus bas de six jours de 1,0526 dollar, affecté par le discours anti Union européenne de la candidate à la présidentielle française Marine Le Pen et du candidat aux législatives néerlandaises Geert Wilders.

La hausse de Wall Street a suscité une montée des rendements des Treasuries mais les marges de fluctuation ont été minces.

Le marché obligataire attend surtout la publication mercredi du compte rendu de la dernière réunion de politique monétaire de la Réserve fédérale, à l'affût de la moindre indication sur le calendrier des prochaines hausses de taux.

(Avec Lewis Krauskopf, Sam Forgione et Gertrude Chavez-Dreyfuss, Wilfrid Exbrayat pour le service français)