L'armée irakienne avance dans Mossoul où les civils fuient
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L'armee irakienne avance dans mossoul, les civils fuient
© Alaa Al-Marjani / Reuters
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par Isabel Coles
MOSSOUL, Irak (Reuters) - Les forces irakiennes soutenues par les Etats-Unis poursuivent samedi leur avancée dans la partie ouest de Mossoul après avoir repris jeudi l'aéroport de la ville à l'Etat islamique.
Les groupes progressent dans les quartiers du sud, où la densité de population est importante, tandis qu'un millier de civils ont traversé les lignes de front. Il s'agit du déplacement le plus important depuis le début des combats il y a une semaine dans la partie ouest.
Les forces irakiennes et leurs alliés sont désormais à moins de trois kilomètres de la mosquée de la vieille ville de Mossoul où, en juin 2014, le chef de l'Etat islamique, Abou Bakr al Baghdadi, a proclamé le califat.
La reprise de Mossoul-Ouest devrait être plus difficile que celle de la partie orientale, achevée le mois dernier, notamment parce que les chars et les véhicules blindés ne peuvent emprunter les rues étroites des vieux quartiers.
La police fédérale et une unité de réaction rapide du ministère de l'Intérieur ont complètement repris le secteur d'Haoui al Djossak, qui se situe au nord de l'aéroport. Elles ont commencé à nettoyer les habitations du quartier de Tayyaran, a déclaré le général Hicham Abdel Kadhim. L'Etat islamique résiste toujours grâce à des tireurs isolés et des mines, a-t-il ajouté.
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Par ailleurs, les forces antiterroristes avancent dans deux directions, vers les quartiers de Ouadi Hadjr et de Mamoun, a déclaré le général Abdelouahab al Saadi.
"Les opérations de nettoyage sont en cours et nos forces sont entrées dans ces secteurs", a-t-il dit à Reuters alors qu'il se trouvait sur une hauteur dominant le champ de bataille.
Il a fait état de la destruction d'une voiture piégée conduite par un kamikaze de l'Etat islamique qui a été neutralisée samedi matin avant qu'elle n'atteigne sa cible.
Certaines des personnes qui fuient la zone de Mamoun expliquent qu'elles viennent d'Hammam al Alil, au sud de Mossoul, mais qu'elles ont été contraintes de se déplacer il y a quatre mois quand l'EI, battant en retraite vers le nord, est entré dans la ville.
"Ils ont commencé à nous bombarder sans distinction, aussi nous nous sommes cachés dans les salles de bain. Quand les forces de sécurité sont arrivées, elles nous ont crié dessus", alors nous les avons fui", a déclaré Mahmoud Naouaf, un civil.
Le gouvernement encourage les habitants à rester dans leurs maisons chaque fois que possible, comme cela a été le cas dans la partie est de Mossoul, où les déplacés ont été moins nombreux que prévu.
(Avec Reuters TV au sud de Mossoul; Danielle Rouquié pour le service français)
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