Fillon se présente à Nîmes en combattant balafré

NIMES (GARD) (Reuters) - François Fillon a repris jeudi à Nîmes (Gard) sa campagne en dépit des défections dans ses rangs et une possible prochaine mise en examen, des contretemps qui n'ont pas entamé sa détermination de "combattant balafré" qui refuse "de se coucher".

"Vous avez devant vous un combattant. Que celles et ceux qui ont du cran se lèvent!", a-t-il lancé dès le début de son discours devant environ 3.O00 sympathisants.

"Je suis comme ces combattants balafrés qui n'ont pas appris la vie seulement dans des livres", a ajouté le candidat de la droite à la présidentielle, dénonçant une nouvelle fois la "violence sans commune mesure" dont il estime être l'objet.

En réponse à des troupes en plein doute et dont les rangs commencent à se clairsemer, il a lancé : "Fillon il est seul, disent-ils à Paris. Fillon il est avec le peuple à Nîmes !".

Affirmant vouloir "percuter tous les scénarios que certains voudraient écrire à votre place", l'ancien Premier ministre a dénoncé une "machine à broyer, la machine à scoops, la machine à rumeurs" qui fonctionne, selon lui 7 jours sur 7.

"Mais je n'ai pas l'intention de me coucher. Il est hors de question que soit fauché le vote des électeurs de la droite et du centre. Hors de question que soit muselée la voix des millions de Français qui désirent une vraie alternance".

François Fillon, qui a annoncé mercredi sa convocation par les juges le 15 mars en vue de sa mise en examen, a déclaré qu'il irait jusqu'au bout de sa candidature à la présidence de la République.

Il n'a concédé à Nîmes que des "erreurs" et a estimé que la plupart des présidents français avaient été des "cibles". "Mais ce qui ne tue pas rend plus fort", a-t-il dit.

"Ceux qui n'ont jamais fait d'erreurs ne sont pas nécessairement les êtres les plus justes et les plus solides. On ne devient pas président sans avoir été attaqué, injurié, écorché par ses adversaries", a-t-il ajouté, citant De Gaulle, Pompidou, Giscard, Mitterrand, Chirac et Sarkozy.

GONDOLIERS DE LA POLITIQUE

François Fillon a affirmé vouloir remettre le vote des Français au coeur du débat politique.

"Je ne suis pas seul. J'ai avec moi tous ces Français qui disent 'qu'on nous laisse travailler, qu'on arrête de nous emmerder'", a-t-il lancé. "Il y a dans ma candidature quelque chose qui crispe le politiquement correct".

Il a demandé à être jugé sur son parcours et s'est démarqué de ceux qui sont à ses yeux "dans l'esquive et dans la tambouille".

"Mes adversaires égrènent leurs promesses illusoires. Je parle du destin de la France et je n'entends parler que des petites opérations politiques".

Il a ironisé sur le candidat socialiste Benoît Hamon et "son pas de deux entre Mélenchon et les écologistes", mais aussi sur "l'étreinte entre deux girouettes", Emmanuel Macron et François Bayrou", qu'il qualifie de "gondoliers de la politique".

François Fillon a aussi déroulé les grandes mesures de son programme, notamment dans les domaines de la sécurité, de l'immigration et de l'économie, pour assurer le redressement d'une France "au bord de la guerre civile".

"J'affirme qu'il y a dans notre pays un climat de violence dangereux, et il serait temps qu'un gouvernement tape du poing sur la table", a-t-il dit. "Il n'y a pas de liberté sans sécurité. Les voyous doivent être sanctionnés. Les peines doivent être exécutées".

Selon un sondage "flash présidentielle" Harris Interactive pour RMC et Atlantico publié jeudi, de moins en moins de Français souhaitent que François Fillon demeure candidat à l'élection présidentielle: seulement 25% des personnes interrogées, contre 35% il y a un mois.

(Jean-François Gérard Bon)