La Corée du Nord tire quatre missiles balistiques vers le Japon
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La coree du nord tire quatre missiles balistiques
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par Ju-min Park et Kaori Kanebo
SEOUL/TOKYO (Reuters) - La Corée du Nord a tiré lundi quatre missiles balistiques dans la mer au large des côtes nord-ouest du Japon, suscitant la réprobation de la communauté internationale, quelques jours après avoir promis des représailles contre des manoeuvres militaires entre les Etats-unis et la Corée du Sud.
Selon l'armée sud-coréenne, il ne s'agissait pas de missiles balistiques intercontinentaux (ICBM).
Les projectiles ont volé en moyenne 1.000 km et atteint une altitude de 260 km. Certains sont tombés à environ 300 km de la côte nord-ouest du Japon, a déclaré le ministre japonais de la Défense Tomomi Inada.
Les Etats-Unis et le Japon ont demandé une réunion du Conseil de sécurité des Nations unies sur ces tirs, qui sera sans doute organisée mercredi, ont indiqué des diplomates.
L'Onu, a déclaré un de ses porte-parole, "déplore" ces nouvelles "violations" des résolutions du Conseil de sécurité et demande à la Corée du Nord de "s'abstenir de nouvelles provocations".
Lors d'un point de presse, le Pentagone n'a pas exclu qu'un nombre supérieur de missiles aient été tirés.
"(...) Il y a eu peut-être un nombre de lancements plus élevé, sujet sur lequel nous ne ferons pas de commentaire. Mais quatre ont atterri et se sont écrasés en mer du Japon", a déclaré le capitaine Jeff Davis, porte-parole du Pentagone, tout en confirmant qu'il ne s'agissait pas de missiles balistiques intercontinentaux.
Stigmatisant un nouveau "comportement provocateur", le porte-parole de la Maison blanche Sean Spicer a déclaré que les Etats-Unis allaient prendre des mesures pour mieux se défendre contre les missiles balistiques, notamment avec le déploiement d'une batterie THAAD (Terminal High Altitude Aera Defense) en Corée du Sud.
"RÉPONSE FERME"
A Séoul, le président par intérim, Hwang Kyo-ahn, a déclaré que Corée du Sud déploierait rapidement ce système de défense de conception américaine, en dépit des objections de la Chine.
Selon un responsable américain, le système, qui devait être déployé à l'automne, pourrait être installé nettement plus tôt.
Le Japon a lui aussi fait savoir qu'il prévoyait de renforcer son système de défense anti-missiles et qu'il envisageait d'acquérir, soit des THAAD, soit de construire une version au sol du système Aegis déployé sur les navires de guerre.
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Une défense anti-missile améliorée fait partie des possibilités envisagées dans le cadre d'un réexamen par la Maison blanche de sa politique envers la Corée du Nord qui devrait être achevé dans les prochaines semaines, a dit le responsable, qui s'exprimait sous le sceau de l'anonymat.
Evoquant en revanche une "grave menace" pour sa sécurité, le Japon a indiqué que trois des quatre missiles s'étaient abattus à l'intérieur des limites de sa zone économique exclusive (ZEE).
"Les derniers tirs de missiles balistiques sont clairement la preuve d'une nouvelle menace venant de Corée du Nord", a déclaré le Premier ministre, Shinzo Abe.
La France, via son ministère des Affaires étrangères, a fait savoir qu'elle était en contact avec ses partenaires du Conseil de sécurité de l'Onu pour "bâtir une réponse ferme et déterminée".
"PROVOCATIONS"
Le Royaume-Uni, autre membre permanent des Quinze, qui assure actuellement la présidence tournante du Conseil, a lui aussi "condamné" les tirs et appelé Pyongyang à "cesser ses provocations" par un communiqué de son ministre des Affaires étrangères Boris Johnson.
Les missiles ont été tirés de la région de Tongchang-ri près de la frontière avec la Chine, a indiqué l'armée sud-coréenne, qui a dit ne pas avoir encore déterminé ce que signifiait leur altitude relativement basse.
C'est à partir de Tongchang-ri que Pyongyang a tiré l'an dernier un missile balistique qui avait placé un objet en orbite. Le tir a été condamné par les Nations unies en vertu des résolutions interdisant à la Corée du Nord d'utiliser une telle technologie.
Pyongyang avait menacé la semaine dernière de prendre de "fortes mesures de représailles" contre les exercices militaires annuels conjoints que mènent depuis mercredi dernier la Corée du Sud et les Etats-Unis.
La Chine a pris note de ces tirs et, par la voix du porte-parole du ministère des Affaires étrangères, appelé toutes les parties à la retenue, leur demandant "de ne rien faire qui puisse irriter l'autre et aggraver les tensions régionales".
A Moscou, le Kremlin s'est dit "sérieusement préoccupé" par ces nouveaux tirs, tandis que le ministère des Affaires étrangères a appelé "toutes les parties concernées à la retenue et à un développement des initiatives pour rechercher des moyens politiques et diplomatiques de résoudre "le problème de la péninsule coréenne".
Dans une lettre lundi au Conseil de sécurité de l'Onu, l'ambassadeur de Corée du Nord Ja Song-nam a déclaré que "la situation sur la péninsule coréenne oscille à nouveau du bord de la guerre nucléaire" en raison des manoeuvres militaires.
Il a demandé au Conseil de sécurité de se réunir pour discuter de ces manoeuvres. Mais ce genre de requête, déjà présenté par la Pyongyang, n'a jamais eu de suite.
(Avec Christine Kim, Jack Kim à Séoul, Nobuhiro Kubo à Tokyo et Phil Stewart à Washington; Tangi Salaün, Henri-Pierre André et Danielle Rouquié pour le service français)
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