L'UDI reste alliée de LR mais attend des gestes de Fillon
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par Emmanuel Jarry
PARIS (Reuters) - L'UDI a confirmé mardi soir son alliance électorale avec le Parti Les Républicains (LR) mais dit attendre des gestes de François Fillon avant de renouveler son soutien au candidat de la droite à l'élection présidentielle.
Sont notamment en jeu la quarantaine de circonscriptions gagnables accordées par LR au parti centriste, en plus de celles de 27 députés sortants, pour les législatives de juin.
Moins d'une semaine après avoir suspendu sa participation à la campagne de l'ex-Premier ministre, menacé de mise en examen dans l'affaire des emplois fictifs présumés dont aurait profité sa famille, l'UDI se résigne à l'absence de "plan B".
Dans une motion adoptée par 48 voix pour, dix contre et trois abstentions, son bureau exécutif rappelle que le parti a souhaité "majoritairement" un changement de candidat. Mais il prend acte "avec regret" de la décision du maire de Bordeaux, Alain Juppé, de ne pas être un candidat de substitution.
"Nous prenons acte du souhait de François Fillon (...) de poursuivre sa campagne et de la volonté qu'il a exprimée de prendre des initiatives de rassemblement en direction de l'UDI comme des élus LR qui avaient souhaité un changement de candidat", lit-on dans ce texte.
"Pour ce qui concerne l'UDI, nous sommes en attente de ces initiatives annoncées", ajoute le bureau exécutif.
Le parti centriste n'en approuve pas moins l'accord électoral "qui était en passe d'être signé" avec LR et valide le projet politique négocié avec le candidat de la droite, "tout en conservant un certain nombre de différences qui seront défendues par l'UDI lors de la prochaine législature".
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"PROPOS LAMENTABLES"
Selon la sénatrice UDI Chantal Jouanno, le parti attend notamment de François Fillon qu'il dénonce les "positions anti-centristes" émises ces jours-ci par certains de ses partisans.
Lors du rassemblement du Trocadéro, dimanche, le candidat de la droite s'est laissé allé à fustiger les "socialo-centristes".
Un de ses soutiens, l'entrepreneur Charles Beigbeder, s'est pour sa part réjoui d'un QG de campagne "épuré" et "nettoyé" de ses "perturbateurs", après les défections de la semaine.
Dans sa motion, le bureau exécutif de l'UDI déplore des "propos lamentables" et regrette que ceux-ci n'aient pas été "publiquement dénoncés avec la plus grande fermeté".
Au même moment, François Fillon ébauchait la clarification attendue, à Orléans : "J'appelle solennellement et amicalement nos partenaires centristes à rejoindre ma campagne", a-t-il dit.
Selon Chantal Jouanno, un autre geste attendu par l'UDI est la validation rapide par LR de leur accord électoral.
Le président du groupe UDI à l'Assemblée nationale, Philippe Vigier, a pour sa part estimé qu'il y aurait finalement un "soutien massif" du parti centriste à François Fillon.
"Je suis de ceux qui avaient proposé qu'on mette la campagne entre parenthèses. Ce soir, on referme la parenthèse", a-t-il déclaré à Reuters.
Mais la crise déclenchée par les ennuis judiciaires de François Fillon laissera sans doute des traces au sein de l'UDI.
LA TENTATION MACRON
Selon un participant à la réunion de mardi soir, les abstentions émanaient de responsables pour qui maintenir l'alliance avec LR "pose problème". Les dix votes contre venaient, eux, de membres du Nouveau centre d'Hervé Morin, fillonnistes de la première heure, désireux que l'UDI réaffirme sans condition son soutien au candidat.
A quoi s'ajoute la tentation chez des élus, notamment locaux, des cadres et des militants de l'UDI de rejoindre le candidat "hors parti" Emmanuel Macron, qui a le vent en poupe.
Le bureau exécutif a jugé nécessaire d'ajouter un paragraphe à sa motion pour réaffirmer son soutien au président de l'UDI, Jean-Christophe Lagarde, "garant de l'unité du parti". Une façon, selon de ses membres, de répondre à des "tentatives d'achat par appartements de l'UDI".
Selon Philippe Vigier, le bureau exécutif a au moins enrayé en son sein la tentation Macron : "Il n'y a eu personne ce soir (...) pour emprunter la voie Macron", a-t-il dit à Reuters.
"Il y a une grande défiance à l'UDI à l'égard d'Emmanuel Macron", a renchéri Chantal Jouanno. "Nous considérons majoritairement que c'est la continuité de François Hollande habillée de quelques mesures libérales."
(édité par Tangi Salaün)
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