Les USA ont déployé 400 soldats supplémentaires en Syrie
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Washington a deploye 400 marines supplementaires en syrie
© Athit Perawongmetha / Reuters
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Washington a deploye 400 marines supplementaires en syrie
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par Tom Perry
BEYROUTH (Reuters) - La coalition conduite par les Etats-Unis a confirmé jeudi le déploiement d'une unité d'artillerie de l'armée américaine, soit environ 400 soldats supplémentaires chargés de donner un coup d'accélérateur à l'offensive menée contre Rakka, capitale de fait de l'organisation Etat islamique (EI) en Syrie.
Le colonel John Dorrian, porte-parole de la coalition, a précisé que les militaires, des Marines et des Rangers, travailleront avec les Forces démocratiques syriennes (FDS), les rebelles soutenus par les Occidentaux, et la Coalition arabe syrienne, composante des FDS, mais ne seront pas présents sur la ligne de front.
Ces 400 hommes, arrivés "au cours des derniers jours", viennent s'ajouter aux 500 militaires américains déjà sur place, a-t-il ajouté.
Les FDS, soutenues par les Etats-Unis, ont pris position sur la dernière grande route permettant de sortir de Rakka, en Syrie, coupant de fait l'axe routier entre la "capitale" de fait l'Etat islamique EI et son fief de la province de Daïr az Zour.
Selon John Dorrian, les manoeuvres d'encerclement de Rakka se "déroulent très très bien" et elles pourraient s'achever d'ici quelques semaines. "La décision d'intervenir pourra alors être prise", a-t-il précisé.
Les renforts américains apporteront une "puissance de feu supplémentaire et hâteront la défaite de l'EIIL (ancien nom de l'EI)", a-t-il dit.
"Nous avons déjà mené ce que je décrirais comme une campagne aérienne incessante afin de détruire les capacités ennemies et de tuer les combattants ennemis dans cette zone. C'est ce que nous allons continuer à faire et à intensifier avec ces nouveaux moyens", a-t-il encore dit.
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RASSURER LA TURQUIE
Une source militaire kurde a indiqué à Reuters que les troupes américaines ont été déployées dans le cadre d'un plan commun aux FDS et à la coalition afin de reprendre Rakka et de nouveaux renforts de l'US Army sont attendus dans les prochains jours.
Dorrian a précisé que les Rangers auront une mission différentes de celles des Marines, avec un déploiement près de la ville de Manbij afin de "rassurer" la Turquie et les partenaires des Etats-Unis en Syrie, autrement dit les FDS.
Le gouvernement turc considère les miliciens kurdes des Unités de protection du peuple (YPG) comme une menace pour sa sécurité nationale et affirme que ces milices maintiennent une présence à Manbij. Ces dernières ont démenti.
Redoutant un renforcement de la position militaire des Kurdes dans le nord de la Syrie, Ankara presse Washington de l'associer à l'offensive finale contre Rakka.
L'éventuelle implication de la Turquie "demeure un point de discussion aux niveaux de l'état-major et de la diplomatie", a expliqué Dorrian. "Nous avons toujours été ouverts à un rôle de la Turquie dans la libération de Rakka et nous poursuivons cette discussion pour parvenir à une issue logique".
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), une frappe arienne visant une localité proche de Rakka, a tué jeudi 14 personnes dont six enfants. L'OSDH dit penser que le bombardement est imputable à la coalition conduite par les Etats-Unis.
(Tom Perry, Nicolas Delame pour le service français)
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