Baisse de la population carcérale en Europe

STRASBOURG (Reuters) - La population carcérale a diminué pour la seconde année consécutive en Europe entre 2014 et 2015, une baisse moyenne de 6,8% qui atteint 16,7% en France, en partie grâce au développement des mesures alternatives à l'incarcération, indique une étude publiée mardi.

Dans le même temps, la durée moyenne de détention a augmenté, passant de neuf mois à neuf mois et demi, en dépit d'une diminution des peines de moins d'un an, précise ce rapport publiée par l'université de Lausanne et le Conseil de l'Europe.

Le taux moyen de la population carcérale s'établit à 134,7 détenus pour 100.000 habitants au sein des 41 pays ayant participé à l'étude. Le taux médian, autour duquel les Etats se répartissent en deux groupes égaux, est de 115,7 pour 100.000 habitants. La France se situe en deçà, à 98,3.

"Malgré la diminution de la population carcérale en 2015, aucun progrès n'a été réalisé au niveau paneuropéen pour réduire la surpopulation. Le nombre de détenus a dépassé celui des places disponibles dans un tiers des administrations pénitentiaires", souligne cependant le rapport.

Le taux moyen de densité carcérale est de 91,4 détenus pour cent places mais quinze pays affichent un ratio supérieur à 100 dont la France, avec un taux - en baisse - de 113,4 détenus pour cent places.

En revanche, les prisons françaises cessent de se distinguer par leur niveau de suicides record. Le taux de détenus ayant mis fin à leurs jours baisse à 9,9 pour 10.000, se rapprochant de la moyenne de 7,2 et de la médiane de 6. Il était de 12,4 en 2014 et de 15,6 en 2011.

(Gilbert Reilhac, édité par Yves Clarisse)