Travaux de construction chinois aux îles Paracels

HONG KONG (Reuters) - La Chine a commencé de nouveaux travaux de construction dans les eaux contestées de mer de Chine méridionale, indiquent mercredi de nouvelles images satellites, signe de la poursuite du renforcement de la présence militaire de Pékin dans la zone.

Pour les experts, cette activité témoigne de la détermination de la Chine à construire un réseau de récifs et d'îlots en mer de Chine méridionale, malgré la volonté d'éviter toute confrontation directe avec l'administration Trump.

Une image du banc du Nord de l'archipel, datée du 6 mars, montre de récents travaux de déblaiement et de possibles préparations en vue de la construction d'un port, à des fins militaires selon des experts. De précédents travaux avaient été endommagés par un typhon l'année dernière.

Les images fournies par la société privée de satellites Planet Labs complètent des informations publiées en janvier, qui faisaient état de travaux sur l'île aux arbres, toute proche, et d'autres constructions dans l'archipel des Paracels, également revendiqué par le Vietnam et Taïwan.

(Greg Torode; Julie Carriat pour le service français)