Premier face-à-face Trump-Merkel à la Maison blanche
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FABRIZIO BENSCH
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FABRIZIO BENSCH
par Jeff Mason et Andreas Rinke
WASHINGTON (Reuters) - Le président américain, Donald Trump, accueille vendredi la chancelière allemande, Angela Merkel, à la Maison blanche pour une rencontre susceptible de dessiner les contours des futures relations transatlantique.
La dirigeante de l'exécutif allemand devait se rendre mardi à Washington mais les intempéries qui se sont abattues sur le nord-est américain l'ont incitée à repousser son voyage en fin de semaine.
Angela Merkel devrait notamment prier Donald Trump de soutenir l'Union européenne et de s'engager à respecter les engagements américains en faveur de la lutte contre le dérèglement climatique.
Elle devrait également presser le nouveau locataire de la Maison blanche de renoncer à son programme protectionniste.
Donald Trump a plusieurs fois menacé d'imposer des taxes aux constructeurs automobiles allemands et l'un de ses conseillers, Peter Navarro, a accusé Berlin de profiter d'avantages commerciaux indus grâce à un euro faible.
Les Etats-Unis sont le premier pays d'exportation de l'Allemagne et l'excédent allemand a atteint près de 50 milliards d'euros l'an dernier. Les Etats-Unis ont importé pour 107 milliards d'euros de biens et services allemands et en ont exporté en Allemagne pour 58 milliards d'euros.
Lundi, à Munich, Angela Merkel a affirmé que les sociétés allemandes employaient près de 750.000 personnes aux Etats-Unis et qu'au total, un à deux millions d'emplois aux Etats-Unis étaient indirectement dépendants de groupes allemands.
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AFFERMIR L'AXE BERLIN-WASHINGTON
Outre le commerce, les deux pays s'opposent sur la question des réfugiés - Trump a qualifié d'"erreur catastrophique" la décision allemande d'ouvrir la porte aux réfugiés en 2015 - et la défense, Washington reprochant à Berlin des dépenses insuffisantes.
Angela Merkel, qui entretenait d'excellentes relations avec Barack Obama et son prédécesseur George W. Bush, devrait également s'efforcer de convaincre Donald Trump de la nécessité d'affermir l'axe Berlin-Washington.
"Ceux qui connaissent la chancelière savent qu'elle a un don pour séduire lors des discussions en face-à-face. Je suis convaincu que Donald Trump ne fera pas exception", a souligné Jürgen Hardt, un parlementaire conservateur chargé de coordonner les relations transatlantiques pour le compte du gouvernement allemand.
Les deux dirigeants devraient également aborder la question de l'Alliance atlantique à laquelle Donald Trump souhaite voir les Européens contribuer davantage, une position que la chancelière a dit comprendre.
La Russie devrait être également au menu des discussions. La Maison blanche a déclaré que Donald Trump comptait demander conseil à Angela Merkel sur la manière de traiter avec Vladimir Poutine.
La chancelière devrait par ailleurs s'efforcer d'obtenir de Donald Trump des garanties sur le respect par Washington des engagements en matière de lutte contre le changement climatique.
Durant la campagne électorale, Donald Trump avait affirmé que le "concept de réchauffement climatique" avait été inventé par les Chinois "pour empêcher l'industrie américaine d'être compétitive". Il a suggéré qu'il pourrait retirer les Etats-Unis de l'accord de Paris signé en décembre 2015.
Et, dans son premier projet de budget, le nouveau gouvernement américain propose en outre une coupe de 31% (2,6 milliards) du budget de l'Agence de protection de l'environnement (EPA) et une suppression des programmes de recherche sur le réchauffement climatique.
Un responsable américain a déclaré sur ce point que la position du gouvernement américain serait sans doute abordée lors de la rencontre entre Donald Trump et Angela Merkel et qu'elle serait encore clarifiée dans les semaines à venir.
(Avec Noah Barkin, Nicolas Delame pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)
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