Tillerson achève sa visite en Chine sur une note cordiale
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Tillerson acheve sa visite en chine sur une note cordiale
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par Yeganeh Torbati et Michael Martina
PEKIN (Reuters) - Le secrétaire d'Etat américain, Rex Tillerson, a achevé dimanche sa première visite en Asie dans la cordialité et sur des paroles chaleureuses du président chinois, Xi Jinping.
Il a quitté Pékin avec l'assurance exprimée par la Chine et les Etats-Unis d'oeuvrer ensemble sur la Corée du Nord. Aucune mention n'a été faite des dossiers qui fâchent.
Washington souhaite que la Chine exerce son influence auprès de la Corée du Nord pour amener le régime communiste de Pyongyang à restreindre ses ambitions sur le plan militaire.
Cette demande a irrité les dirigeants chinois qui s'offusquent, eux, de la décision des Etats-Unis de baser leur bouclier anti-missile THAAD en Corée du Sud.
Pékin s'interroge en outre sur les intentions des Etats-Unis envers Taïwan, que Pékin considère comme une province ayant vocation à revenir dans son giron. Le gouvernement Trump préparerait un important plan d'armement pour l'île.
Mais, au Palais de l'Assemblée du peuple où Rex Tillerson et Xi Jinping se sont vus dimanche, ces questions ont été mises de côté.
Les deux hommes ont eu un entretien d'une demi-heure et Rex Tillerson a dit à cette occasion que Donald Trump espérait rencontrer son homologue chinois "bientôt", a précisé le porte-parole du département d'Etat, Mark Toner.
MIEUX COMPRENDRE
Le numéro un chinois a estimé que le nouveau chef de la diplomatie américaine avait déployé beaucoup d'efforts pour effectuer une transition en douceur à l'orée d'une nouvelle période de relations entre les deux grandes puissances.
"Vous avez dit que les relations entre la Chine et les Etats-Unis ne peuvent qu'être amicales. J'exprime ma reconnaissance pour cela", a déclaré Xi Jinping.
Il a souligné qu'il avait eu des contacts avec Donald Trump à plusieurs reprises. "Nous pensons tous les deux que la coopération Chine-Etats-Unis va dorénavant dans le sens pour lequel nous oeuvrons. Nous espérons tous les deux une nouvelle ère pour un développement constructif", a déclaré Xi Jinping, qui est aussi le secrétaire général du Parti communiste chinois.
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Rex Tillerson a répondu que Donald Trump souhaitait mieux comprendre la Chine dans l'optique d'une rencontre entre les deux chefs d'Etat.
Le président des Etats-Unis, a-t-il déclaré, attribue une "très grande valeur aux communications qui ont déjà eu lieu" entre lui-même et Xi Jinping. "Il espère améliorer cette compréhension à l'occasion d'une visite à l'avenir".
"Nous savons que, par la poursuite du dialogue, nous parviendrons à une compréhension plus grande qui débouchera sur un renforcement des relations entre la Chine et les Etats-Unis et donnera le ton pour notre future relation de coopération."
"VOIE NORMALE"
Avant l'arrivée de Rex Tillerson à Pékin samedi, les relations étaient apparues tendues, Donald Trump déclarant que le Corée du Nord se comportait "très mal" et accusant la Chine de faire peu pour résoudre la crise sur le programme d'armement nucléaire de Pyongyang.
Vendredi à Séoul, Rex Tillerson a adressé à la Corée du Nord un avertissement particulièrement ferme, n'excluant plus la possibilité d'une opération militaire si Pyongyang menaçait les forces sud-coréennes et américaines.
Samedi à Pékin, Rex Tillerson et son homologue chinois, Wang Yi, ont adopté un ton plus conciliant, le secrétaire d'Etat émericain expliquant que les Etats-Unis et la Chine oeuvreraient ensemble pour que la Corée du Nord choisisse une "voie différente" de celle du nucléaire militaire.
La Corée du Nord a annoncé dimanche avoir testé un nouveau moteur de fusée très puissant.
Pyongyang a procédé à cinq essais nucléaires et à plusieurs lancements de missiles au mépris des sanctions imposées par les Nations unies. Les experts estiment que le régime communiste dynastique travaille au développement de missiles à tête nucléaire capables d'atteindre les Etats-Unis.
La visite de Rex Tillerson, estiment les observateurs des relations sino-américaines, n'a pas produit de résultats tangibles, certes, mais ce n'était pas sans doute son objectif.
"Si l'on parle d'établir un nouveau ton dans les relations, c'est un bon commencement", résume Sun Zhe, du département des relations internationales de Columbia University. "Il semble que l'administration Trump revienne sur une voie normale, c'est-à-dire travailler avec la Chine pour résoudre les problèmes".
Pour l'ancien secrétaire d'Etat américain William Cohen présent à Pékin pour une conférence, "les symboles comptent autant que le contenu" dans les relations entre les deux superpuissances. "Parce que le contenu viendra plus tard".
(Avec Ben Blanchard, Danielle Rouquié et Eric Faye pour le service français)
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