Deuxième assaut rebelle en trois jours au nord-est de Damas
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Nouvelle offensive des rebelles syriens au nord-est de damas
© Khalil Ashawi / Reuters
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Nouvelle offensive des rebelles syriens au nord-est de damas
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AMMAN (Reuters) - Les rebelles syriens ont lancé mardi leur seconde offensive en trois jours contre un quartier du nord-est de Damas tenu par le gouvernement, a-t-on appris auprès des deux camps.
L'assaut mené à l'aube contre Jobar, deux km à l'est de l'enceinte de la vieille ville, est l'un des plus audacieux menés par les insurgés depuis plus de quatre ans à la périphérie de la capitale syrienne.
"A 05h00 (03h00 GMT), nous avons lancé une nouvelle offensive et nous avons repris tous les endroits dont nous nous étions retirés lundi. Nous sommes à portée de tir des garages du quartier des Abbassides que nous avons commencé à prendre d'assaut", a déclaré à Reuters Wael Alouan, porte-parole du principal groupe armé impliqué, Failak al Rahman.
De source militaire syrienne, on rapporte que les rebelles ont fait sauter une voiture piégée au début de leur attaque, ajoutant qu'un groupe de rebelles ayant pénétré dans la zone a été encerclé. "Ils sont entrés dans une poche étroite et nous nous en occupons", dit-on.
Les groupes insurgés ont lancé leur offensive à partir de leur bastion de la Ghouta orientale, à l'est de Damas.
Les forces gouvernementales ont intensifié ces dernières semaines leurs opérations militaires contre la Ghouta orientale, qu'elles assiègent, et l'assaut rebelle vise en partie à alléger cette pression.
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Le gouvernement a déclaré que l'attaque était menée par des combattants de l'ex-Front al Nosra, l'ancienne branche syrienne d'Al Qaïda, qui a formellement pris ses distances avec le réseau djihadiste l'été dernier. L'ex-Al Nosra appartient désormais à une alliance islamiste baptisée Tahrir al Cham.
La première offensive a été lancée dimanche mais l'intensité de la contre-attaque menée lundi par les forces gouvernementales a contraint la rébellion à battre en retraite dans la plupart des secteurs capturés. Outre Jobar, les rebelles ont également perdu du terrain dans les communes voisines de Kaboun et Barzeh.
"BATAILLE DE HAMA"
Un chef rebelle a déclaré que les pilonnages étaient incessants sur les secteurs de Jobar où les rebelles progressent ainsi que sur les villes de la Ghouta orientale.
"Il y a des bombardements sur tous les fronts (...). Tous les endroits sont touchés. Le régime a incendié la zone avec des avions et des missiles", a déclaré Abou Abdo, qui commande une brigade de Failak al Rahman.
L'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), qui suit le conflit grâce à un réseau d'informateurs sur le terrain, dit qu'au moins 143 raids aériens ont été conduits par l'armée syrienne sur les quartiers de l'est de Damas tenus par les rebelles, visant essentiellement Jobar, depuis le lancement de leur offensive.
Ailleurs dans le pays, des combats opposent près de la ville de Hama (ouest) des groupes djihadistes de l'alliance Tahrir al Cham aux forces gouvernementales.
Les insurgés ont lancé mardi une offensive contre la ville de Soran et dans le village de Maardas et en ont pris en partie le contrôle, selon l'OSDH qui fait état de violents combats.
"La bataille de Hama a commencé, Dieu soit loué", dit l'alliance dans un message posté sur la messagerie Telegram.
(Suleiman Al Khalidi, avec Tom Perry à Beyrouth,; Jean-Stéphane Brosse et Gilles Trequesser pour le service français)
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