Faible hausse de la consommation des ménages aux USA en février
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ANDREW KELLY
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Faible hausse de la consommation des menages aux usa en fevrier
ANDREW KELLY
WASHINGTON (Reuters) - Les dépenses de consommation des ménages américains ont à peine augmenté en février, montrent les statistiques officielles publiées vendredi, alors que l'inflation a atteint son plus haut niveau de presque cinq ans, alimentant les anticipations de nouvelles hausses des taux d'intérêt cette année.
Le département du Commerce a annoncé que les dépenses de consommation, qui représentent plus des deux tiers de l'activité économique aux Etats-Unis, ont progressé de 0,1%, la plus faible hausse depuis le mois d'août, après +0,2% en janvier.
Les économistes interrogés par Reuters anticipaient une hausse de 0,2% en février.
Le gouvernement a retardé les remboursements fiscaux cette année, dans un contexte de lutte contre la fraude fiscale.
La faiblesse des dépenses de consommation suggère une croissance de l'économie modérée au premier trimestre. Le PIB américain a crû de 2,1% en rythme annuel au quatrième trimestre 2016 contre +3,5% au troisième.
En dépit de signes d'une croissance modérée, la Réserve fédérale américaine devrait encore relever ses taux, deux fois au moins, cette année.
En février, l'indice des prix à la consommation PCE a augmenté de 0,1%, après une hausse de 0,4% en janvier. Sur 12 mois, cet indice a augmenté de 2,1% en février, sa hausse la plus forte depuis avril 2012, après un gain de 1,9% en janvier.
L'indice PCE de base ou "core PCE", qui exclut les prix de l'énergie et des produits alimentaires, affiche quant à lui une hausse de 0,2% en février, après +0,3% en janvier. Sur un an, il augmente de 1,8%, progression identique à celle de janvier.
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La hausse de cet indice, qui est l'indicateur d'inflation privilégié par la Réserve fédérale, reste inférieure à l'objectif de 2% que s'est fixé la Fed.
Les pressions inflationnistes suggèrent cependant que les dépenses des ménages ne contribueront pas largement à la croissance économique au premier trimestre.
Ajustées de l'inflation, les dépenses de consommation des ménages ont baissé de 0,1% en février, après un recul de 0,2% en décembre.
Les revenus des ménages ont eux augmenté de 0,4% en février après une hausse de 0,5% en janvier.
Tableau
Les indicateurs américains en temps réel
(Lucia Mutikani, Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)
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